Ngày 19 tháng Bảy, đêm trước ngày Strong tới Paris, một chiếc xe
buýt chở các du khách người Mỹ đã bị một đám đông tấn công tại
Montmartre. Hai ngày sau, khoảng vài trăm người biểu tình vây
quanh các xe buýt chở du khách đi tham quan Paris buổi đêm đỗ
gần Nhà hát lớn và ngăn không cho các xe này đưa khách đến
những khu ăn chơi của thành phố. Chẳng mấy chốc đã có khoảng
vài nghìn người dân kéo đến xúm đông xúm đỏ và bắt đầu thi
nhau buông lời chế nhạo và sỉ vả dân Mỹ. Vài ngày sau, một nhóm
khách du lịch Mỹ trả đũa bằng cách đem tiền Pháp dán đầy lên
vách toa tàu hỏa của mình, và ngang nhiên châm xì gà bằng các tờ
tiền mệnh giá năm mươi và một trăm franc để tỏ thái độ khinh rẻ
trước đồng tiền này.
Mối quan hệ giữa các du khách người Mỹ và các vị chủ nhà không
mến khách càng ngày càng xấu đi đến nỗi tờ New York World cảm
thấy mình phải có nghĩa vụ hiến một danh sách những điều nên
và không nên làm dành riêng cho các khách du lịch đang có kế
hoạch sang Pháp vào mùa hè năm đó:
Đừng huênh hoang giữa quán cà phê rằng đồng tiền của Mỹ là
đồng tiền đích thực duy nhất trên thế giới. Sự thật không phải
vậy đâu. Vả lại, những lời khuếch khoác về lòng yêu nước mang
màu sắc tài chính kiểu này nghe rất chướng tai đối với những
người đã không ngừng dành khoảng thời gian từ năm 1914 đến 1916
để tích lũy nguồn tín dụng thế giới nhờ bán đạn dược, vải bông và
bột mỳ cho các quốc gia khác đang tối tăm trong chiến sự...
Đừng tỉ tê với những người khách đi cùng chuyến tàu với mình
rằng nước Mỹ là chủ nợ hào phóng nhất quả đất vì nước Mỹ đã xóa
bỏ tất cả các món nợ mà không một ai có khả năng thu hồi. Thay
vào đó, hãy tán gẫu về kỹ năng chơi tennis, golf hay về Luật Khô.
Hành động như vậy thanh lịch hơn nhiều.
