Moreau đã tìm gặp Strong tại khách sạn nơi ông ngụ lại ở
Versailles trong bối cảnh như thế. Họ còn gặp nhau thêm vài lần
nữa trong những ngày tiếp theo – lần nào cũng là ở khách sạn của
Strong, vì ông không mong bị người khác bắt gặp đang ghé qua
Ngân hàng Trung ương Pháp và thậm chí còn yêu cầu giữ kín việc
hai người gặp nhau. Ông đang phải đối mặt với áp lực chính trị vô
cùng nặng nề của các phe phái đối lập tại quê nhà, phản đối mọi
hành động của Cục Dự trữ Liên bang hòng can thiệp vào các vấn đề
tài chính của nước Pháp. “Thái độ bài ngoại tại Paris,” ông lý giải, “đã
gây nên ấn tượng xấu nhất có thể” trong tâm trí người dân Mỹ.
Hai người tỏ ra khá hợp nhau. Moreau cảm thấy Strong “thân
thiện nhưng cũng rất dè dặt.” Tuy nhiên, thực chất nét tính cách
thứ hai đó thể hiện tâm lý không sẵn sàng cam kết một khoản vay.
Thứ nhất, điều kiện cần hiện nay là một tín hiệu nào đó cho thấy
chính phủ Pháp sẽ tôn trọng vị thế độc lập của Ngân hàng. Thêm
nữa, Quốc hội cũng sẽ phải thông qua thỏa thuận nợ chiến tranh ký
kết tháng Tư vừa rồi.
Buổi sáng ngày 29 tháng Bảy, đến lượt Norman hội kiến vị lãnh
đạo mới của Ngân hàng Trung ương Pháp. Ông tới gặp Moreau tại văn
phòng của ông ta đặt tại tầng trệt Hôtel du Toulouse. Dãy phòng của
ngài thống đốc tại Ngân hàng quả là khác biệt một trời một vực so
với phong cách giản dị cổ điển của văn phòng Norman tại phố
Threadneedle. Các phòng này đã từng có thời là tư gia của công chúa
de Lamballe, cháu dâu của bá tước de Toulouse, và là bạn gái thân
thiết của Marie Antoinette, nàng thường tiếp đãi nữ hoàng tại chính
nơi này . Sàn nhà được phủ một tấm thảm hoa Savonnerie, ghế
ngồi của thống đốc đối diện với một bức họa của Boucher, còn
tầm nhìn từ phòng chờ lại bao quát toàn bộ khung cảnh tuyệt đẹp
của công viên Fragonald.
