Steel và trở thành công ty ăn nên làm ra nhất tại Mỹ. Mặc dù giá cổ
phiếu của nó tăng gấp bốn lần trong hai năm đó, và đến giữa
năm 1927, công ty này được định giá gần 2 tỷ đô-la, với hệ số giá –
thu nhập chưa tới 9, mức giá này vẫn được coi là hợp lý.
Vậy còn ngài Billy Durant của chúng ta thì sao? Nếu như General
Motors là câu chuyện điển hình cho đợt phát triển bùng nổ của thập
niên 1920, thì người sáng lập ra nó lại là biểu tượng cho bộ mặt còn lại
của thập kỷ điên rồ ấy. Mặc dù công ty mà ông gây dựng đã trở
thành tập đoàn thành công nhất tại Mỹ, song ông từ chối không
thèm để mắt đến nó nữa sau khi đã mất quyền kiểm soát lần
thứ hai hồi năm 1920. Ở thời điểm làm ăn thuận lợi nhất, ông đã
từng sở hữu gia tài với trị giá lên tới 100 triệu đô-la. Năm 1920, khoản
tiền gần 40 triệu đô-la ông nhận được nhờ bán cổ phần của mình
tại General Motors hầu hết đã đổ vào để trang trải các món nợ của
cá nhân ông, và ông đã làm lại sự nghiệp chỉ với vài triệu đô-la trong
tay.
Tuy nhiên, ông bị ám ảnh nặng nề bởi thị trường chứng khoán.
Ông đứng ra hình thành một liên minh các nhà triệu phú – rất
nhiều người trong số đó cũng xuất thân từ vùng Detroit và đã
kiếm ra tiền của nhờ ngành công nghiệp ô tô – để cùng tham gia thị
trường này. Chỉ trong có bốn năm, ông đã khôi phục lại được gia sản
của mình. Đến năm 1927, ông đã điều hành một quỹ có giá trị hơn
1 tỷ đô-la, và nắm quyền kiểm soát gián tiếp đối với 2 đến 3 tỷ
đô-la khác do các bạn bè cùng đầu tư với ông. Nó cũng tương tự như
việc Bill Gates đã bị buộc phải rời khỏi Microsoft, để rồi lại tái xuất
giang hồ trên Phố Wall với tư cách là giám đốc của một trong
những quỹ đầu cơ lớn nhất vậy.
SỰ HUYỄN TƯỞNG
