with the Mirror của Titian, bức Adoration of the Magi của Botticelli
và bức The Turk của Rembrandt cùng một vài tác phẩm khác của Van
Eyck, Van Dyck và Frans Hals.
Đó có thể là vụ mua bán tranh nghệ thuật lớn nhất thế kỷ. Bỏ lại
những vấn đề chính sách kinh tế trần tục cho vị phó của mình là
Ogden Mills, Mellon đứng đằng sau tất cả các vụ mua bán. Trong
một lần vào tháng Chín năm 1930, ông đã quá mải mê tranh luận
với một nhà buôn bán tranh đến nỗi để một nhóm các chủ ngân
hàng phải chờ ông trong vòng hai giờ đồng hồ.
Với một chính phủ Liên bang không thể và cũng không sẵn lòng
hành động – hoặc như trong trường hợp của Mellon bị những việc
khác choán hết đầu óc – nhiệm vụ điều hành nền kinh tế đang
đi xuống lại rơi trọn vào tay Cục Dự trữ Liên bang. Giữa tháng Mười
Một năm 1929 và tháng Sáu năm 1930, FED liên tục giảm mạnh lãi
suất. Cơ quan này đã bơm gần 500 triệu đô-la tiền mặt vào hệ
thống ngân hàng đồng thời cắt giảm lãi suất từ 6% xuống còn
2,5% - đó phần lớn là công lao của Harrison tại New York. Hội
đồng Liên bang chỉ miễn cưỡng tham gia cho đầy đủ. Harrison
không những phải đối mặt với những chiến thuật nhằm trì hoãn
hành động của Hội đồng mà còn gặp phải sự phản đối của phần
lớn chiến hữu là thống đốc các ngân hàng dự trữ khu vực – bảy
trong số mười hai người từ Boston, Philadenphia, Chicago, Kansas,
Minnepolis, Dallas và San Francisco chống đối những nỗ lực mạnh
mẽ của ông.
Những nhân vật này e sợ rằng những cố gắng “nhân tạo”
nhằm khuyến khích thị trường bằng cách làm tăng tính thanh
khoản trong hệ thống ngân hàng sẽ không khởi động lại được các
hoạt động kinh doanh mà chỉ nhen nhóm lên một làn sóng đầu cơ
mới. Quá nhiều tín dụng với lãi suất thấp chính là nguyên nhân
đầu tiên của bong bóng chứng khoán. Họ chất vấn rằng giờ đây
