thắn đến gần như thô bạo, ông không bao giờ cố gắng hòa mình
vào cái xã hội xa hoa nơi thủ đô và cũng chẳng có phong thái bặt thiệp
cũng như sức lôi cuốn của những viên chức cao cấp người gốc
Paris. Chất tỉnh lẻ thấm đẫm con người ông, và ông tự hào được
sống theo cách rất riêng đó. Năm 1908, ông được bầu vào chức xã
trưởng nơi vùng quê mình đã sinh ra, Saint Léomer. Đó là một thị xã
nhỏ, dân cư chỉ khoảng vài trăm người, song ông vẫn tận dụng mọi
dịp mình có thể để về thăm thú nơi đây. Điền sản của ông, La
Frissonaire, là vùng đất thuộc sở hữu của gia đình từ năm 1600. Đó
là nơi khiến ông cảm thấy thoải mái nhất, được sống giữa các bạn
bè quen biết từ thuở còn thơ, các điền chủ bạn hữu của mình, các
thầy ký địa phương, và quan toà.
MỌI NĂM, tuần cuối cùng của tháng Bảy là thời gian Moreau
háo hức chờ đợi thông tư từ Bộ Nông nghiệp, báo ngày đánh dấu
mùa săn bắn. Ông thường khăng khăng đòi được ở lại La Frissonaire
trong những ngày đầu mùa săn. Ông vẫn hay nói rằng, nơi đây có
vừa đủ chim cút, gà gô, và thỏ “để công việc săn bắn trở nên thú vị,
nhưng không quá nhiều đến mức khiến người ta phát ngán.”
Nhưng khi tháng Bảy dần chuyển sang tháng Tám, có một điều
ngày càng trở nên rõ ràng hơn, rằng dù thời tiết năm nay đẹp là
thế, song Moreau sẽ đành phải bỏ lại cây súng săn trên giá.
Thứ Hai, ngày 27 tháng Bảy, dư luận bắt đầu chịu thừa nhận
những tín hiệu báo động đáng quan ngại từ cuộc khủng hoảng Balkan.
Bà Caillaux dần chuyển xuống chiếm những vị trí khiêm tốn hơn
trên mặt báo ở ngay cả những tờ báo Paris. Tối tối, có hẳn một đám
đông tụ tập trên đại lộ Poissonière ngay bên ngoài toà soạn báo Le
Martin, tờ báo lá cải nổi tiếng nhất trong làng báo Pháp, vì trên cửa
sổ tòa soạn báo này luôn treo những bản tin nóng hổi nhất. Có
những cuộc xô xát cãi vã không thể tránh khỏi. Nhưng lần này
không còn là những xung đột giữa phe ủng hộ và phe phản đối
