cha mẹ từng trải, và người anh mười bốn tuổi cũng như người chị mười
tuổi đã có thể giúp đỡ ông bà chăm sóc cho cậu em út. Điều này có
nghĩa là bà nội tôi, thay vì đi cầu nguyện trước Đức mẹ Cabrini và cố
gắng chu cấp đủ bông cải xanh còn sâu bọ cho cả gia đình, đã có thể
nghỉ ngơi và thật sự ít phải chú ý đến cậu con trai út của mình hơn.
Bạn có thể bàn cãi rằng liệu chú tôi có bị làm hư không, nhưng có
một điều khá rõ ràng rằng thái độ nuôi dạy con cái của ông bà tôi đã
thay đổi. Đây không còn là vấn đề sinh tồn nữa, mà là chuyện ký thác
vào chú tôi những hy vọng và ước mơ mà trước đây họ có lẽ không dám
mơ tưởng đến. Hồi mới làm cha mẹ, ông bà tôi chỉ muốn con cái mình
sống sót, những cố gắng sau này của họ lại đều hướng tới việc muốn cậu
con trai út thành đạt.
Gần đây hơn – nói chung là trong thời thơ ấu của chúng ta – tiêu
chuẩn để xác định thắng bại gần như là: “Liệu tôi có thể tiễn ra cửa một
đứa trẻ có nền tảng giáo dục cơ bản và năng lực làm điểm tựa cho chính
nó khi nó mười tám tuổi không?” Đạt được điều đó (có một đứa trẻ với
đủ tứ bộ phận và một trái tim khỏe mạnh; một đứa trẻ có thể tự nhào ra
khỏi tổ ấm của mình trong khi bạn vẫn có cuộc sống riêng của mình).
Bây giờ tôi sẽ không nói rằng ông bà tôi đã nuôi dạy bố tôi tốt hơn
chú tôi, hay thậm chí ngược lại. Điều tôi muốn nói là từ những ý niệm
mơ hồ về cách nuôi dạy tập-trung-vào-đứa-trẻ (không chỉ riêng vấn đề
sống còn mà còn cả những nhu cầu tình cảm, xã hội, giáo dục, và tâm lý
của nó nữa), cái mà bà nội tôi đã trải nghiệm trong “ca” làm mẹ thứ ba,
sự đổi thay đã tiến nhanh đến chóng mặt. Sự thay đổi đó – tập trung
hơn nữa vào đứa trẻ – có nghĩa các bậc cha mẹ thấy khó chấp nhận ý
nghĩ thất bại hơn.
Và rằng đôi khi, những thất bại này lại là những điều có lợi cho con
cái bạn.
Việc nghĩ về sự thất bại (và về những mặt tốt của nó, ngay cả khi ban
đầu điều đó có vẻ kỳ dị khủng khiếp đối với bậc làm cha mẹ đầy thiện
chí và khao khát ngày nay) đã giúp tôi phát triển Nguyên tắc Bà mẹ
khắc nghiệt số 9: Khiến con thất bại một chút, mỗi ngày.
Nuôi dạy con = Điều quý giá
Cha mẹ nào chẳng yêu thương con mình, điều này quá hiển nhiên.
Và ai chẳng thấy con cái mình đáng quý. (Tôi nhớ em họ tôi từng nói,
khi một trong các cô con gái của cô ấy đang cực kỳ quấy nhiễu và cô ấy
145
