tôi ném vào lửa, và đã ra con bê này.
Giờ đây, lúc Moshe nhìn thấy một dân tộc sống buông thả, vì ông
Aharon đã để họ sống buông thả bất chấp những bàn tán xầm xì từ địch thủ
của họ. Moshe đứng ở cổng trại và hô:
“Ai thờ Đức Chúa thì theo tôi!”
Ông bảo họ:
“Đức Chúa, Thiên Chúa của Do Thái, phán thế này: Mỗi người hãy
đeo gươm vào. Hãy đi đi lại lại trong khắp trại, từ cửa này sang cửa khác
mà giết: kẻ thì giết anh em, người thì giết bạn hữu, kẻ thì giết người thân
cận mình”.
Con cái ông Levi đã làm theo lời ông Moshe
Trong ngày ấy có ba ngàn người trong dân chúng ngã gục.
Liệu có cách nào để hiểu đoạn văn này nói về một Thiên Chúa khó lòng
hoàn tất việc đưa ra một mệnh lệnh tuyệt đối chống lại sự giết người, trong
khi lại truyền đi một mệnh lệnh về cuộc tàn sát toàn bộ? Moshe chỉ huy một
bộ lạc sống trên sa mạc nguyên sơ chống lại sự nổi loạn công khai. Không
có phiên tòa để chống án, không có luật pháp bên cạnh lời của Đấng chí tôn
và quyết tâm của Moshe để làm cho nó có hiệu lực. Nếu Moshe không liên
kết với các con trai thông thạo kiếm thuật của Levi thì câu chuyện trong
sách Xuất Hành có lẽ đã kết thúc ở đây. Trong tình tiết ám chỉ về chủ nghĩa
bè phái sau này - của những giáo sĩ người Bắc Levi trong cuộc tranh giành
lấy phẩm cấp Aharonid dẫn đến việc kiểm soát thánh địa Jerusalem ở miền
Nam này - có một sự kình địch được sắp xếp vào phía sau câu chuyện này.
Nhưng cuộc tàn sát đã đè nặng lên tâm lý của độc giả. Chúng ta có thể
thường xuyên tự nói với chính mình đây là một dân tộc nguyên thủy cần
được đối xử một cách khắt khe hoặc muốn đoạn này được giải thích từ các
sức ép của xã hội sau này. Chúng ta vẫn cần hiểu tại sao Chúa lại được trân
trọng lưu giữ trong câu chuyện này như một trận chém giết tàn nhẫn. Có lẽ
không có câu trả lời ngoại trừ câu trả lời của Augustine: “Chúng ta đang nói
