vua Ai Cập nuôi, mang phong cách và dáng vẻ của một người Ai Cập, nên
khó có thể là người truyền tin đáng tin cậy của Thiên Chúa trong con mắt
của những người nô lệ bần hèn và họ sẽ căn vặn ông một cách không thương
xót cho đến khi họ gọi ông là kẻ nói láo.
Lời phán của Thiên Chúa có lẽ là một điều bí ẩn nhất trong Kinh
Thánh. Người nói tên mình cho Moshe
“Ta là YHWH”
YHWH có nghĩa là gì? Tiếng Do Thái cổ được viết ra mà không có các
nguyên âm; và ngay lúc các bản chép tay nguyên âm được thêm vào những
phụ âm thời Trung cổ, Danh xưng của Thiên Chúa đã trở nên quá thiêng
liêng đến nỗi không ai được phép kêu tên Người. Thậm chí trong các giai
đoạn cổ điển, như trong thời kỳ Thần điện II, duy nhất một tư tế tối cao mới
có thể kêu tên Người - và chỉ được một lần trong một năm vào ngày cầu
nguyện của lễ Ân xá.
Ngay khi đền thờ bị phá hủy vào năm 70 sau Công nguyên, không một
người Do Thái nào còn thốt lên tên của Chúa nữa. Sau khoảng thời gian đó,
những người mộ đạo đã tránh dùng từ này trong sách kinh Thánh, họ đọc là
“Adonai” (Thiên Chúa) khi họ muốn nói từ YHWH. Nhiều người theo
Chính thống giáo thì tiến xa hơn bằng cách không dùng từ “Adonai” mà
thay từ này bằng từ “ha-Shem” (“Tên của Người”). Vì thế, sau một khoảng
thời gian rất lâu như thế, chúng ta không còn nhớ chính xác cách phát âm cái
từ chỉ có các ký tự phụ âm này. Và, không phát âm được thì chúng ta sẽ
không biết chính xác nghĩa của từ này vì nghĩa chính xác trong tiếng
Hebrew thường phụ thuộc vào việc biết cách phát âm các nguyên âm, đặc
biệt là trong trường hợp các động từ - và YHWH chắc chắn là một hình thức
động từ.
Chúng ta có thể chắc chắn rằng từ Thiên Chúa là một động từ chứ
không phải là một danh từ hay tính từ. Việc tự mô tả của Người không phải
tĩnh mà là động, phù hợp với Thiên Chúa của những cuộc du hành. Từ
YHWH là một hình thức cổ xưa của động từ “to be”; và khi tất cả những lời
chú thích được đưa vào giải thích, chỉ còn lại ba khả năng giải thích đáng
