- Chào bà ạ,... ôi... động đất lớn quá! - chị nói. Tuy đã tỉnh, nhưng chị chỉ
nói nho nhỏ để khỏi đánh thức các em bé. Sarah nhìn quanh, thấy những
bức tranh đều bị nghiêng, hai pho tượng bị rớt, cái bàn đánh bài xưa và
nhiều ghế ngồi bị lật ngược. Căn phòng hết sức lộn xộn, sách rơi tung toé
trên nền nhà, những đồ vật nhỏ văng bừa bãi khắp phòng. Nhưng hai con bà
đã bình an vô sự, thế là tốt rồi. Chúng không bị thương tích, còn sống, rồi
khi mắt Sarah quen với ánh sáng lờ mờ trong phòng, bà thấy trán Parmani
bị sưng một cục. Chị cho biết khi động đất xảy ra, chị chạy đến để bế Oliver
trong giường lên, thì cái kệ sách của cậu bé rơi xuống trúng chị. Sarah
mừng vì cái kệ không làm chị bất tỉnh hay giết chết đứa bé. Trong trận động
đất năm 1989, một em bé ở Marina đã chết vì thế, đồ đạc nặng tên kệ rơi
trúng em trong lúc đang ngủ say. Sarah mừng vì lịch sử không lập lại cho
con bà.
Oliver cựa quậy trên tay chị giữ trẻ, cậu bé ngẩng đầu, thấy mẹ, và Sarah bế
cậu lên. Molly vẫn ngủ say, bé cuộn tròn như một con mèo nhỏ. Bố mẹ bé
nhìn bé, họ mỉm cười và mừng vì các con đều bình an vô sự.
- Chào cưng, cưng ngủ ngon không? - Sarah hỏi con trai. Cậu bé nhìn họ
với ánh mắt ngạc nhiên rồi nhăn mặt, môi dưới run run và bật khóc. Sarah
nghĩ tiếng khóc của con là âm thanh tuyệt vời nhất, tuyệt vời như cái đêm
bé chào đời. Bà đã lo sợ cho con suốt cả đêm, từ khi trận động đất xảy ra.
Bà chỉ muốn chạy về nhà, bế con trong tay. Bà cúi xuống, sờ nhẹ vào chân
Molly, như thể để bảo đảm rằng cô bé còn sống. - Chắc chị đã rất lo sợ, -
Sarah nói với Parmani, giọng chứa chan tình cảm. Seth đi vào phòng giải
trí, nhấc máy điện thoại. Vẫn chẳng có tín hiệu gì. Cả thành phố đều không
có điện thoại để liên lạc. Seth hẳn đã thử điện thoại di động hàng triệu lần
khi đi về nhà.
Khi trở lại phòng cũ, ông càu nhàu. - Quá khủng khiếp. Ít ra họ cũng phải
làm sao cho hệ thống điện thoại hoạt động được chứ. Chúng ta phải làm sao
đây? Bị cô lập cả tuần à? Tốt hơn là ngày mai họ phải giúp chúng ta sinh
