- Thế còn ánh sáng bập bùng phía bên kia sông Nile là cái gì?...
- Bằng ánh sáng đó, bẩm Horus, - một quan cận thần đáp - nàng
Berenika chung thủy từ nhà tù của tu viện đang chào mừng ngài đấy.
Bây giờ, quan tổng tư tế đã phái thuyền rồng đi rước nàng về; và khi
nhẫn thần bừng sáng trên tay ngài thì cánh cổng nặng nề của tu viện sẽ
được mở ra và nàng, lòng đầy nhung nhớ và yêu thương, sẽ quay trở về
với ngài.
Nghe những lời tấu trình như vậy, Horus không hỏi thêm gì nữa;
ngài im lặng và lấy tay che mắt.
Bỗng nhiên, ngài rít lên vì đau đớn.
- Bẩm Horus, ngài làm sao thế ạ?
- Con ong đốt chân ta. - Thế tử mặt tái nhợt đáp.
Dưới ánh trăng mờ nhạt, quan cận thần nhìn xuống chân ngài.
- Ngài hãy cảm ơn thần Osiris, - ông ta nói - vì đây không phải là
loài nhện, mà nọc của nó trong thời khắc này thường làm chết người.
Ôi! Những hi vọng của con người mới vô nghĩa làm sao trước các
phán quyết không thể rút lại được...
Chính trong giây phút ấy, vị thống lĩnh quân đội bước vào và sau khi
cúi chào Horus, liền nói:
- Hoàng đế vĩ đại Ramzes cảm thấy thân thể đã bắt đầu cứng lại, phái
hạ thần đến rước ngài và truyền lệnh: “Ngươi hãy đi rước Horus, ta
không còn sống bao lâu nữa trên thế gian và ngươi hãy thi hành ý
nguyện của ngài giống như đã từng thực thi ý nguyện của trẫm. Dù
rằng ngài ra lệnh cho ngươi nhường đất Thượng Ai Cập cho bọn
Etiopia và kí liên minh anh em với kẻ thù thì ngươi vẫn phải thực hiện,
khi chiếc nhẫn của trẫm nằm trên tay ngài, vì lời phát ra từ miệng người
cầm quyền là tiếng của thần Osiris bất tử.”
- Ta sẽ không nhượng Ai Cập cho bọn Etiopia, - thế tử đáp - nhưng
ta sẽ kí hiệp ước hòa bình, bởi ta tiếc máu của dân ta. Ngay sau đây,
ngươi hãy viết chiếu chỉ và giữ trong tay lính kị mã hỏa bài, để nếu
những ngọn lửa đầu tiên bừng sáng chào mừng ta, thì họ sẽ phi ngựa
