Với người bị thẩm vấn tiếp theo, mụ thợ giặt, vợ gã thợ nguội suốt
ngày say xỉn, hầu như chẳng khai thác được gì, vì người đàn bà cao gầy
với khuôn mặt nhìn theo cả chiều ngang lẫn chiều dọc đều hằn rõ nỗi
đau buồn lo lắng, trong chiếc váy dày cộm ngắn cũn, với tấm khăn lớn
buộc ngang đầu, đã tỏ ra sợ hãi và đáng thương đến mức ngoài mấy
tiếng phát ra lí nhí chỉ vừa đủ nghe thấy, không thể nói được gì. Vai mụ
run lẩy bẩy dưới tấm khăn quàng lớn, từ đôi mắt lúc nào cũng bị làn
hơi nước sôi sục mịt mù thiêu đốt, những giọt nước mắt nóng bỏng như
sắt nung cứ rơi lã chã lên đôi tay to dày, bỏng rát đặt chéo ngang ngực.
Tất cả lời khai của mụ người ta chỉ có thể nghe thấy những cụm từ như:
“đứa con trai mười hai tuổi”, “người cha say”, “quán rượu ngay dưới
nhà”, “việc học hành”, “cô gái tốt”... Người ta nhanh chóng tống khứ
mụ khỏi đó nhường chỗ cho ông thợ xây. Thay cả cho mình lẫn người
đàn bà trước đó, ông nói nhiều, nhanh và to đến mức đã vài lần, người
ta đề nghị ông hạ thấp giọng, lệnh ấy lập tức được tuân thủ, nhưng bàn
tay đầy mạch máu chắc nịch vừa sờ vào sợi dây làm bằng đồng của
chiếc đồng hồ đeo tay hoặc vò lên mớ tóc rậm rạp cứng đơ trên đầu,
ngay sau đó, ông lại tỏ ra sốt sắng nhiệt tình và lên giọng to hơn mức
cần thiết. Ông chứng minh rằng vì sự dạy dỗ con gái mình, ông đã trả
công cho cô gái bằng khoai tây và rau quả, điều đó cho thấy ông mong
muốn con gái mình tiếp thu được một điều gì đó. Nếu gửi con vào
trường có kí túc xá thì đối với ông là quá đắt. Do vậy biết làm gì đây?
Và ông đã gây ra điều gì? Hoặc cô gái kia, cô ta đã gây nên điều gì?...
Sau khi đặt câu hỏi, ông chìa hai tay ra và giương mắt lên nhìn như để
biểu lộ rằng trước mắt mình, thế giới đang bị đảo lộn và ông không tài
nào hiểu nổi tại sao chuyện đó lại xảy đến với mình? Sau ông thợ xây,
lần lượt cho khẩu cung và đứng ra làm chứng là ông thợ làm bánh mì,
người gác nhà, người đánh xe ngựa và bà góa có chồng trước đây là
công chức và cuối cùng, đứng khai lâu nhất, chính là kẻ đã có công
phát hiện ra rằng trên tầng gác nhỏ của căn nhà, mà phía dưới là quầy
rượu, nhóm trẻ em nhỏ tuổi đã biết được rằng con ong có bốn cánh, sáu
