hình con bò với đôi chân bịt sắt và cánh bị sứt. Chúng tôi bắt đầu thổi
còi, nhưng nó đã chết.
Cứ mỗi lần phát hiện được một cái gì đó, chúng tôi đều vui sướng
hét to, còn bố không thể giục chúng tôi đến với món tấm ông nấu dành
cho bữa trưa, mà chỉ có mẹ là không muốn ăn. Cuối cùng, chúng tôi
cũng đã lục lọi mọi thứ, và sau khi tin chắc rằng ở góc đó không còn
bất cứ cái gì quý giá nữa, chúng tôi mang những thứ rác rưởi còn lại
vứt ra hiên nhà.
Bây giờ, tôi mới phát hiện ra rằng ở chỗ trước kia đặt chiếc tủ, mảng
tường trắng hơn so với phần còn lại của căn phòng. Tôi báo tin đó cho
Felek. Và vì mẹ cũng nhìn vào góc đó bằng ánh mắt buồn rầu, lúc ấy
bố rời nồi tấm, tìm trong hòm hai chiếc đinh đóng vào mảng tường
trắng, rồi treo lên đó chiếc váy nâu mẹ mặc vào dịp lễ và chiếc thứ hai
màu xanh lam, mặc hằng ngày, đồng thời lấy tấm khăn phủ bên ngoài.
Chỗ tường đó trông rất đẹp mắt, còn Felek cùng Piotrus nhanh chóng
bắt đầu chơi trò “đi núp đi tìm” ở đó.
Trong thời gian ấy, tình trạng sức khỏe của mẹ có vẻ tồi tệ hơn; bác
sĩ ra lệnh cho bà phải ăn loại xúp ngon và thịt tươi. Mặc dù bà đã khóc
lóc vì sự mất mát như vậy và cố ngăn cản bố, nhưng suốt tuần ấy, hằng
ngày tôi vẫn phải đi đến lò mổ, đôi lúc mua đến cả hai lạng thịt.
Còn “gã con buôn” thì đã quen với việc đến chỗ chúng tôi, vì thế cho
dù có ai gọi hay không, hằng ngày ít nhất hắn cũng ghé đến nhà nhòm
qua cửa. Thậm chí, đến con Hultay, con chó giữ nhà, cũng không còn
sủa khi thấy hắn. Sau cái tủ, “gã con buôn” đã mua của chúng tôi bốn
cái ghế nhuộm màu gỗ bồ đào, mà chúng tôi vẫn ngồi ăn trưa trên đó.
Với những cái ghế ấy, chúng tôi được dịp vui thỏa thích, vì “gã con
buôn” chỉ có thể tự mình mang hai chiếc, hai chiếc còn lại chúng tôi
mang đến tận phố Ordynacka.
Chúng tôi đội ghế trên đầu và diễu hành ngay giữa đường phố, còn
Felek cứ hét to thế này: “Tránh ra! Tránh ra!”, thế là thậm chí cả xe
ngựa chở người cũng dừng lại. Chúng tôi để mặc “gã con buôn” ở phía
