- Đúng rồi, mày có lao đến! Chính tao trông thấy mày ăn “khúc giò
thủ” gì đó...
- Em ăn “giò thủ” ư? Thề có Chúa, em không ăn!...
Đến đây nó đấm ngực thùm thụp.
- Thế thì hà hơi ra thử!...
Felek lấy hơi và phà ra mạnh đến mức hơi nước bay cả ra. Nó đã
vượt qua cuộc thử thách ấy với vẻ đắc thắng. Không có gì chứng tỏ là
nó đã ăn “giò thủ loại tồi”, còn ở đáy sâu trong bụng nó chỉ thấy phát ra
một sự rỗng không to lớn.
Tuy bị phản đối, Felek vẫn không từ bỏ ý định của mình. Một hôm,
nó đi quanh phòng và nhìn khắp các bức tường, rồi bỗng nhiên hét to:
- A bán cái chảo, bố ơi! Hay cái cối! Hay cái bàn là!...
Nghe mà khiếp sợ. Cái chảo, cái cối và cái bàn là - đó gần như là báu
vật của gia đình. Chúng được đặt trang trọng trên ngăn gác ngay đối
diện cửa ra vào và phát ra ánh vàng lóng lánh. Cái chảo đặt ở vị trí
chính giữa. Như tôi còn nhớ, chưa bao giờ tôi thấy mọi người dùng cái
chảo đó nấu nướng món gì. Đơn giản đó là sự phỉ báng. Tuy thế cứ mỗi
tuần vào ngày thứ Bảy, mẹ lại lấy gạch vụn hoặc tro lau chùi nó, đặt ở
trong phòng mà quai của nó phát ra tia sáng lấp lánh đập vào mắt khi
bước vào nhà. Đứng cạnh chảo là cái cối với cái chày một bên, và cái
bàn là một bên. Cái cối cùng tuổi với tôi. Bố mua nó khi tôi chào đời để
làm mẹ vui lòng và biểu thị cho bà thấy trái tim nhân từ đối với con
trai. Tôi không quý trọng đứa trẻ cùng tuổi nào với tôi ở sân nhà, chà,
thậm chí trên toàn dãy phố bằng cái cối ấy. Mẹ chỉ nhấc nó xuống một
lần trong năm, vào thứ Sáu trước Giáng sinh, để giã quế làm bánh mì
dẹt phục vụ lễ Giáng sinh. Lúc bấy giờ, mọi người thường kể lại câu
chuyện trong đó tôi và cái cối là những nhân vật chính. Thực ra, chúng
tôi chỉ khác nhau ở một điểm là tôi thì do con cò cắp đến cho không,
còn cái cối thì phải mất tiền mua. Vì vậy, chẳng có gì đáng ngạc nhiên
là tôi coi sự tồn tại của cái cối còn quan trọng hơn sự tồn tại của bản
thân mình, đặc biệt khi nhìn vào sự quý trọng mà nó luôn luôn được
