bên cạnh mẹ, vì suốt ngày ông phải chạy, lúc thì đến vãn phòng, lúc lại
đến thợ mộc, lúc đến chỗ người đánh xe ngựa. Khi mọi người đã tản đi,
ông ngồi lại trên chiếc ghế đẩu cạnh giường, tay chống đầu và nhìn: lúc
thì nhìn lên cây thánh giá đen treo trên đầu giường mẹ, lúc lại nhìn vào
bóng tối sâu thẳm nơi đôi mắt nhắm nghiền của bà. Tôi thiếp đi, còn bố
vẫn ngồi. Nhưng giữa đêm, tiếng khóc lặng lẽ đã đánh thức tôi.
Đó là Felek, kẻ suốt ngày lãng phí thời gian và vểnh tai nghe ngóng,
dè bỉu mọi người, còn huých vào sườn tôi - giờ đây ngồi trên hiên nhà,
trong chiếc áo sơ mi mở phanh ngực, hai tay ôm ngang gối, nhìn vào
căn phòng trống rỗng và khóc.
Ngày thứ ba, chúng tôi vẫn ngủ dưới bàn cán vải đặt ở ngách nhà,
nơi bố lệnh cho mang đệm rơm khô đến đặt. Trong giấc mơ, tôi nghe
thấy tiếng gì đó giống như tiếng ngựa hí quen thuộc.
Tôi bật dậy; tim tôi đập thình thịch như búa nện.
Tiếng hí lại vang lên.
- Felek ơi! Con ngựa già đang hí! - Tôi hét to sau khi ôm vai nó.
Nó vùng vằng và quay mặt sang bên kia, song khi tiếng hí lại nổi lên
nghe rõ ràng thì nó cũng vùng dậy và ngồi trên đệm rơm khô rồi mở to
đôi mắt - lắng nghe.
Tiếng hí kéo dài, nhỏ nhẹ lại nổi lên một lần nữa.
- Con ngựa già! - Felek sôi lên và sau khi vơ chiếc áo khoác mặc lên
mình, nó liền lao đến cầu thang tầng dưới mặt đất.
Tôi vội vã mặc quần áo, nhưng tay cứ run lên đến nỗi không thể cài
được chiếc khuy nào.
- Dậy đi, Piotrus, - tôi gọi - dậy đi! Con ngựa già đã quay về!
Và tôi lay nó như lay bó rơm, vì nó không dễ bị đánh thức.
Quả vậy, trước cánh cổng, được thắng vào phía sau một cỗ xe mộc
mạc, trải tấm thảm, con ngựa già của chúng tôi đang đứng. Felek đã đu
mình lên gáy nó, cố bám vào bằng cả hai tay. Bên cạnh cỗ xe, ông
Lukasz Smolik đang đứng và đưa tẩu thuốc ra mời người gác cổng.
Ngay sau đó, chúng tôi la hét váng trời...
