tìm lại được sự quan tâm của bà đối với mình cũng nên. Khi bà
Ewelina đang chăm chú dán mắt vào quyển sách và đắm mình vào
những suy nghĩ mông lung, bằng những bước chân nhỏ nhẹ như mèo,
với cái nhìn vụng trộm, cô bé lẻn đến cây đàn dương cầm và mang hết
sức lực của mình, bằng cả hai bàn tay đập mạnh vào phím đàn. Ngày
xưa, hành động ấy của cô nhiều lúc gây ra những trận cười vui vẻ của
bà Ewelina và dẫn đến những cơn mưa nụ hôn trên má đứa bé. Bây giờ
đây, rõ ràng là Helka còn lâu mới trở nên một đứa trẻ gây cười, còn bà
Ewelina thì thường xuyên đắm mình vào những giây phút buồn rầu và
nhung nhớ. Bà nhổm ngay người dậy, chạy đến chỗ đứa bé và quở trách
nó bằng những lời mắng mỏ nghiêm khắc, đôi lúc còn đánh nhẹ vào đôi
tay tinh nghịch của nó. Lúc đó, Helka bật khóc và run rẩy quỳ gối trước
mặt bà, hôn từ đầu gối đến cả đôi bàn chân bà, thốt lên những lời nói
tràn trề tình cảm yêu thương trìu mến.
Với những lời nói ấy, chị người hầu chỉ cúi đầu xuống đứa bé, trên
đôi môi hé nở một nụ cười chỉ riêng chị mới hiểu, nụ cười vừa hơi
châm biếm vừa hơi buồn bã; bộ ngực bó chặt trong chiếc nịt vú đen
phập phồng vừa như cố kìm hãm tiếng cười, vừa như cố nén cơn giận
dữ. Sau khi chị ta lôi Helka dậy, con bé với bộ mặt trắng nhợt đứng bất
động như cây cột, ngước nhìn trong giây lát vào khuôn mặt bà chủ của
mình.
- Cô chủ đã thay đổi... - Chị người hầu chậm rãi lên tiếng.
- Nó đã thay đổi. - Bà Ewelina nhắc lại và vừa thở dài vừa bổ sung
với cử chỉ vô cùng chán nản - Giờ đây tôi thật không thể hiểu nổi tại
sao mình lại có thể yêu thích một đứa trẻ tẻ nhạt đến như vậy cơ chứ!...
- Ôi, trước đây nó là đứa trẻ hoàn toàn khác cơ!
- Đúng như vậy, Czernisia nhỉ! Nó hoàn toàn khác cơ. Trước đây nó
là một đứa con gái tuyệt vời..., còn bây giờ thì...
- Bây giờ thì trở nên tẻ nhạt...
- Cực kì tẻ nhạt. Cô hãy đưa nó đi và luôn phải giữ nó ở bên mình...
