đường biên giới. Nếu bạn lấy cuốn The Times Atlas of European History
(Atlas: Lịch đại châu Âu) và lướt nhanh qua các trang như thể đó là một
cuốn sách lật, bạn thấy Ba Lan xuất hiện khoảng năm 1000, sau đó liên tục
thay đổi hình dạng, biến mất và xuất hiện trở lại trước khi có được hình
dạng hiện tại của nó vào cuối thế kỷ 20.
Vị trí địa lý của Đức và Nga, đi cùng với kinh nghiệm của Ba Lan về
hai quốc gia này, khiến cả hai đều không thể trở thành đồng minh tự nhiên
của Warsaw. Cũng như Pháp, Ba Lan muốn Đức bị khóa chặt trong EU và
NATO, trong khi những nỗi sợ hãi còn chưa quá xa xưa đối với Nga đã trỗi
dậy cùng với cuộc khủng hoảng tại Ukraine. Trong nhiều thế kỷ qua, Ba Lan
đã chứng kiến ngọn thủy triều Nga dâng trào lên bao trùm họ và rồi lại rút
đi. Sau khi ngọn thủy triều đó rút xuống thấp nhất vào cuối đế chế Xô Viết,
giờ đây nó chỉ có thể chảy về một hướng duy nhất mà thôi.
Quan hệ với nước Anh, giữ vai trò là một đối trọng với Đức trong EU,
được thiết lập dễ dàng bất chấp sự phản bội năm 1939: Anh và Pháp đã ký
một hiệp ước cam đoan trợ giúp Ba Lan nếu Đức xâm lược. Khi Đức tấn
công, động thái phản ứng trước Blitzkrieg (chiến tranh chớp nhoáng) là
“Sitzkrieg“ (chiến tranh không động thủ) - cả hai đồng minh đều ngồi yên
phía sau Phòng tuyến Maginot tại Pháp trong khi Ba Lan bị nuốt chửng.
Mặc dù vậy, mối quan hệ với Anh vẫn rất vững chắc, ngay cả khi một nước
Ba Lan vừa mới giải phóng tìm được một đồng minh chính yếu mới là Hoa
Kỳ vào năm 1989.
Hoa Kỳ chào đón Ba Lan và ngược lại: cả hai đều dè chừng Nga. Năm
1999, Ba Lan gia nhập NATO, mở rộng tầm với của NATO đến gần Moscow
thêm bốn trăm dặm. Rồi sau đó, một số quốc gia khác vốn thuộc khối hiệp
ước Warsaw cũng trở thành thành viên của NATO vào năm 1999, Moscow
bất lực nhìn NATO gây chiến với đồng minh của mình là Serbia. Vào những
năm 1990, Nga không có vị thế để chống trả, nhưng sau sự hỗn loạn của
