Islamabad tiếp tục phủ nhận, nhưng giờ đây càng ít người tin họ hơn. Nếu
những phần tử trong chính quyền Pakistan sẵn sàng cứu giúp cho kẻ bị truy
lùng gắt gao nhất của Hoa Kỳ, mặc dù lúc đó kẻ này chỉ có giá trị giới hạn
đối với họ, thì hiển nhiên là họ cũng sẽ hỗ trợ các phe nhóm thúc đẩy tham
vọng của họ đi xa hơn để gây ảnh hưởng lên những sự kiện ở Afghanistan.
Vấn đề là các nhóm này hiện nay đã có các đối tác ở Pakistan và cũng muốn
tạo ảnh hưởng lên các sự kiện diễn ra tại đó. Kẻ cắn người đã bị cắn lại.
Taliban Pakistan là một sản phẩm tự nhiên của phiên bản Afghanistan.
Cả hai đều chủ yếu là người Pashtun và sẽ không chấp nhận sự thống trị từ
bất kỳ thế lực nào không phải là người Pashtun, du đó là quân đội Anh của
thế kỷ 19 hay quân đội Pakistan mà người Punjab chiếm ưu thế trong thế kỷ
21.
Islamabad luôn luôn hiểu và chấp nhận điều đó. Chính phủ Pakistan vờ
như đang cai quản toàn bộ đất nước, và người Pashtun ở biên giới tây bắc
giả bộ như thể họ trung thành với nhà nước Pakistan. Mối quan hệ này vẫn
ổn cho đến ngày 11 tháng Chín năm 2001.
Những năm từ sau sự kiện đó đặc biệt khó khăn đối với Pakistan. Số ca
tử vong của thường dân rất lớn và đầu tư nước ngoài hao dần, khiến cho
cuộc sống bình thường càng khó khăn hơn. Quân đội, buộc phải đứng lên
chống lại một kẻ trên thực tế là đồng minh, đã tổn thất đến năm ngàn người,
và cuộc nội chiến đã đe dọa sự thống nhất mong manh của quốc gia.
Tình hình trở nên tồi tệ đến mức quân đội và chính phủ Pakistan cuối
cùng đã buộc phải trao cho quân đội Hoa Kỳ tin tức tình báo quân sự và tọa
độ để tiến hành các cuộc tấn công bằng máy bay không người lái nhắm vào
các mục tiêu Taliban Pakistan ở biên giới tây bắc. Đồng thời, khi các cuộc
không kích quá rõ ràng, Islamabad phải giả bộ lên án và mô tả chúng như
một động thái vi phạm chủ quyền lãnh thổ của Pakistan vì lẽ hàng trăm ca tử
vong của thường dân bị người ta quy cho những sai lầm của Hoa Kỳ.
