có nhiều trường hợp mà những người nghiên cứu học hỏi một đề tài trong
vòng nhiều năm, và tự khuyên lấy họ tìm ra chân lý của những chủ thuyết
điên khùng nhất, thì đôi khi tôi cảm thấy hơi sợ hãi, vì không biết mình có
phải là một trong những người lẫn thẫn này không”.
Tác phẩm Nguồn gốc các Chủng loại, được xuất bản ngày 24 tháng
Mười một năm 1859 và số sách phát hành gồm một ngàn hai trăm năm
chục quyển đã bán hết sạch trong ngày đầu tiên ra mắt. Tác phẩm đã gây
nên những cuộc tranh luận giông bão dữ dội nhất, vì Thiên Chúa giáo đặt
tất cả niềm tin vào quyển sách Sáng Thế, nói về sự sáng tạo đặc biệt của
Tạo Hoá, nên các linh mục tức tốc nhảy vào vòng chiến đả kích tơi bời
Darwin, và các khoa học gia cũng mau mắn ứng chiến bênh vực Darwin.
Trận chiến kéo dài trong nhiều năm, và Darwin đã thu phục được nhiều
môn đồ trong đám người mà ông rất cần sự ủng hộ. Ông viết kể cho
Hooker là ông rất “ngạc nhiên và khoan khoái” vì đã cảm hoá được một số
người theo lý thuyết Darwin, và kèm theo một bản danh sách xếp hàng
những người tin vào sự thật mà ông tìm ra. Tất cả đều là những khoa học
gia cự phách gồm có:
Các nhà địa chất học: Lyell, Ramsay, Jules và Rogers.
Các nhà động vật và cổ sinh vật học: Huxley, Lubbock, Jenyns,
Searl, Wood.
Các nhà sinh lý học: Carpenter, Sir H. Holland.
Các nhà thực vật học: Hooker, Watson, Asa Gray, Dr. Boott,
Thwaites.
Một cuộc tranh luận bi thảm nhất liên quan đến tác phẩm Nguồn gốc các
chủng loại, đã xảy ra tại một buổi họp của học hội nổi tiếng ở Anh vào cuối
tháng Sáu năm 1860, diễn đàn tranh luận được đặt tại đại học Oxford.
Darwin không có mặt tại buổi họp này, những kẻ thù của lý thuyết của ông
chuẩn bị cuộc đánh lớn và Giám Mục có máu mặt là Wilberforce của đại
học Oxford được biết là sẽ cầm đầu cuộc tấn công này. Phía bênh vực
