mức không thèm nói gì cả. Tôi đi nhanh qua nàng, cố tránh để vào phòng.
Tuy vậy, nàng vẫn theo kịp trước khi tôi đóng cửa lại.
- Rất tiếc là em đã không giữ đúng lời hứa với anh. Nhưng nếu hiểu rõ
mọi chuyện, chắc chắn anh sẽ tha thứ cho em.
- Thì hãy kể rõ đi!
- Không thể được, Jack ạ!
- Chừng nào em chưa nói ai sống trong ngôi biệt thự ấy và em đã trao
bức ảnh cho ai, thì anh sẽ không thể nào tin em. - Tôi nói như hét lên, và sau
khi vùng thoát khỏi nàng, tôi lảo đảo ra khỏi nhà.
“Chuyện đó xảy ra hôm qua, ông Holmes ạ! Hôm nay, tôi không về nhà.
Sự lừa dối của nàng đã khiến tôi thực sự lo ngại. Sáng nay, tôi chợt nghĩ đến
ông.”
Holmes cứ ngồi im lặng, chống tay lên cằm suốt hồi lâu. Cuối cùng, anh
cật vấn:
- Ông có cam đoan rằng ông đã nhìn thấy bộ mặt đàn ông trong cửa sổ
không?
- Lần nào tôi cũng đứng khá xa, nên tôi không dám quả quyết…
- Có điều, nó gây cho ông ấn tượng rất khó chịu chứ gì?
- Nó trông có vẻ chết chóc và bất động… ghê sợ. Khi tôi đến gần, nó lập
tức biến mất.
- Bà nhà xin ông một trăm bảng Anh hồi nào?
- Cách đây hai tháng.
- Có khi nào ông thấy bức ảnh người chồng trước của bà ấy không?
- Không. Chẳng bao lâu sau khi ông ta chết, ở Atlanta đã xảy ra một vụ
hỏa hoạn lớn nên mọi giấy tờ đều bị thiêu rụi.
- Tuy nhiên, bà nhà hẳn có giấy báo tử của ông ta chứ?
- Vâng, nàng có nhận được bản sao, sau vụ hỏa hoạn.
- Đã bao giờ ông gặp bất kỳ một ai quen biết vợ ông ở Mỹ chưa?
- Chưa hề.
- Có khi nào bà ấy nói là đang thu xếp thăm lại nơi đó không?
- Không.
- Chắc bà ấy có nhận được thư từ bên đó?
