- Đây chính là bức thư đó. - Anh ta nói tiếp - Dấu bưu điện cho thấy nó
được gửi từ khu Đông London. Trong thư vẫn là ba chữ cái “K. K. K” và
sau đó là dòng chữ: “Đặt toàn bộ giấy tờ lên chiếc đồng hồ mặt trời!”.
- Vậy anh đã làm gì chưa? - Holmes hỏi.
- Tôi chưa làm gì cả. - Người thanh niên trả lời.
- Chưa làm gì? - Homes ngạc nhiên.
- Nói thật với ngài, - Anh gục mặt vào đôi tay nhỏ nhắn, trắng bệch - tôi
cảm thấy thật vô vọng. Giờ tôi thấy mình hệt như một con thỏ khốn khổ chỉ
còn biết đứng nhìn con rắn độc khổng lồ lao về phía mình. Tôi dường như
đã sa vào một mê cung ma quỷ, không có cách nào thoát ra được.
- Thôi nào! - Holmes nói to - Chàng trai, anh phải làm một cái gì đó chứ.
Đây không phải là lúc tuyệt vọng. Chẳng có gì cứu được anh, ngoài chính
sức mạnh của anh. Nếu không, anh sẽ chết! Không có thời gian để đau buồn
và thất vọng đâu.
- Tôi đã đi báo cảnh sát.
- Vậy hả, thế tình hình ra sao?
- Họ chỉ cười nhạo khi nghe chuyện của tôi. Họ bảo rằng đã điều tra bức
thư và thấy đó chỉ là trò đùa. Có lẽ họ thật sự cho rằng cái chết của những
người thân của tôi chỉ là do tai nạn. Vì thế, chúng không có liên quan gì tới
những lời đe dọa, cảnh cáo mơ hồ này.
Holmes lắc đầu, vung tay đấm vào không trung.
- Thật là một sự ngu xuẩn không tưởng tượng nổi!
- Tuy nhiên, họ đã đồng ý cho một viên cảnh sát đến cùng sống với tôi.
- Đêm nay, anh ta có đi theo anh không?
- Không, ngày mai anh ta mới bắt đầu...
Một lần nữa, Holmes lại nổi giận, đấm tay vào không trung:
- Tại sao bây giờ anh lại đến tìm tôi? - Holmes hỏi - Quan trọng hơn là,
tại sao anh không đến tìm tôi ngay từ đầu?
- Bởi vì tôi không biết. Chỉ đến ngày hôm nay, khi tôi kể về tình cảnh
của mình với đại úy Prendergast, ông ấy mới khuyên tôi nên đến gặp ngài.
- Anh đã nhận được bức thư hai ngày rồi, có lẽ chúng ta nên có kế hoạch
hành động ngay trước khi chuyện đó xảy ra. Ngoài những gì anh đã kể,
