V
BA NGƯỜI CÙNG HỌ
ào buổi sáng sớm một ngày cuối tháng 6 năm 1902, Sherlock Holmes
nói với tôi, đôi mắt xám tro ánh lên vẻ tinh nghịch:
- Anh Watson, hiện có một cơ hội để anh phát tài đây. Anh đã
nghe thấy cái họ “Garrideb” chưa? Nếu tìm được một người mang họ này,
anh sẽ kiếm được khoản tiền lớn đấy.
- Tại sao vậy?
- Nói ra thì hơi dài dòng. Tôi cho rằng, trong những vấn đề mà chúng ta
đã nghiên cứu, chưa từng có việc nào kỳ lạ như vậy! Gã này sẽ mau chóng
đến gặp chúng ta ngay thôi, cho nên bây giờ tôi cũng chẳng muốn nói nhiều.
Nhưng trong khi chờ đợi, chúng ta cần tìm ngay một người mang cái họ
Garrideb kỳ lạ đó.
Cuốn danh bạ điện thoại để trên bàn, tôi lật giở ra xem, trong lòng chẳng
mấy hy vọng, nhưng không ngờ là quả thật có cái họ kỳ lạ đó nằm ở đúng vị
trí trong cuốn danh bạ.
- Đây rồi, Holmes! - Tôi đắc ý reo lên.
Anh ấy cầm lấy quyển danh bạ đọc to:
- N. Garrideb, số 136 đường Little Ryder. Đây chính là người viết thư,
nhưng chúng ta còn phải tìm một người mang họ Garrideb nữa.
Đúng lúc đó, bà Hudson bê cái khay nhỏ, trên có đặt một tấm danh thiếp
vào. Tôi cầm lấy tấm danh thiếp, lướt nhìn qua rồi reo lên:
- Có rồi, đây này. John Garrideb, luật sư, ở bang Kansas.
Holmes nhìn tấm danh thiếp cười:
- Tôi nghĩ, anh còn phải tìm thêm một người nữa đấy! Vị này đã nằm
trong dự liệu, có điều, tôi không ngờ sáng nay ông ta lại tới. Nhưng dù sao
ông ta cũng sẽ cung cấp cho ta vài thông tin hữu ích.
Vị luật sư người không cao lắm, khỏe mạnh, khuôn mặt bầu bĩnh, nhẵn
nhụi, sáng sủa, theo phong cách đặc trưng của các quý ông trong giới kinh
