- Ông Holmes, những điều ông nói rất logic, tôi thấy chúng ta không còn
cơ hội nào, và cũng không thể làm gì nữa.
- Để giải quyết vấn đề này, hãy nghĩ đến giả thiết là bức thư do cô hầu
phòng hoặc người hầu của ngài lấy đi…
- Họ đều đã ở với chúng tôi rất lâu và rất đáng tin cậy. - Bộ trưởng vẫn
giữ nguyên ý kiến của mình.
- Tôi nhớ ngài đã nói, phòng ngủ của ngài trên tầng hai, mà ở đó lại
không có cửa thông trực tiếp ra ngoài, vì thế nếu có người ngoài vào nhà thì
mọi người sẽ phát hiện ra ngay. Từ đó có thể thấy, chỉ có người ở trong nhà
ngài phạm tội mà thôi. Vấn đề là tên trộm đã giao tài liệu cho ai? Có lẽ hắn
đã giao cho một tên gián điệp, hay đặc vụ quốc tế, mà những người này thì
tôi biết khá rõ. Có ba người được coi là trùm sò trong số họ. Tôi sẽ tiến hành
điều tra từng người một, xem họ có còn ở Anh nữa không. Nếu chỉ một
người nào đó trong bọn họ rời khỏi thành phố, nhất là đi vào chiều hôm qua,
thì chúng ta có thể biết được bức thư đã biến đi đâu.
- Vì sao tên điệp viên phải đi? - Bộ trưởng thắc mắc - Hắn có thể mang
thư đến một sứ quán nào đó.
- Các điệp viên thường không có ý định trao những thành quả của họ cho
sứ quán.
Ngài Thủ tướng gật đầu tán thành ý kiến của Holmes:
- Tôi nghĩ ông hoàn toàn có lý và tin tưởng vào những điều ông nói. Ông
Trelawney, chúng ta cũng không nên vì việc này mà coi nhẹ việc khác. Hôm
nay, nếu có bất kỳ tin tức gì, chúng tôi sẽ lập tức thông báo cho ông. Và
cũng hy vọng ông kịp thời cho chúng tôi rõ về tình hình điều tra của mình.
Nói rồi, hai vị khách cúi chào, cáo từ chúng tôi, ra về với vẻ rất trang
nghiêm.
Sau khi họ ra về, tôi giở các tờ báo buổi sáng ra, chăm chú đọc tin tức về
vụ án mạng ghê sợ xảy ra vào tối hôm qua. Lúc ấy Holmes ngồi bên cạnh,
im lặng, thở dài. Anh đang mê mải với những suy tưởng của mình. Đột
nhiên anh đứng bật dậy, đặt tẩu thuốc lên bàn và reo lên:
- Đúng! Tình thế rất căng, nhưng vẫn chưa hết hy vọng. Giờ nhiệm vụ
của chúng ta là phải làm rõ ai đã lấy bức thư; có lẽ thư vẫn còn trong tay
