bên cạnh, một tay ngài nắm chặt chân ghế, chắc chắn đã chết ngay sau nhát
dao chí mạng đâm vào tim. Hung khí là một con dao găm Ấn Độ trong bộ
sưu tập vũ khí trang trí trên tường. Nó vốn là một vũ khí được chế tác theo
kiểu phương Đông. Động cơ của vụ án, theo điều tra ban đầu, không nhằm
mục đích ăn trộm, bởi những đồ vật quý giá trong nhà vẫn còn nguyên.
Ngài Lucas vốn rất nổi tiếng và được mọi người yêu quý. Vì thế, bi kịch
và cái chết bí ẩn của ngài đã khiến mọi người bàng hoàng thương tiếc.
Một lúc sau, Holmes nói với tôi:
- Anh Watson, anh nghĩ gì về chuyện này?
- Một sự trùng hợp kỳ lạ!
- Một trong số ba người có khả năng can dự vào việc lá thư bí mật bị lấy
cắp đã chết. Quả là kỳ lạ! Hai câu chuyện này chắc chắn có liên quan đến
nhau, nhiệm vụ của chúng ta là tìm ra mối liên quan ấy.
- Giờ thì chắc chắn cảnh sát đã biết mọi chuyện rồi!
- Không, họ chỉ biết những gì họ nhìn thấy ở hiện trường mà thôi. Còn
những việc xảy ra ở đường Whitehall và sau đó thì chắc chắn họ không hề
hay biết… Dù thế nào đi nữa, tôi vẫn nghi ngờ Lucas ở một điểm, đó là
đường Godolphin chỉ cách Whitehall mấy phút đi bộ. Còn hai người khác
mà tôi nhắc đến lại ở tận khu West End của London. Do vậy, Lucas sẽ dễ
dàng trong việc bắt liên lạc và lấy tin tức từ tay chân của các vị quan chức
Anh quốc. Cho dù đây chỉ là một chi tiết rất nhỏ, nhưng liên hệ đến vụ án
mạng chỉ xảy ra trong mấy tiếng đồng hồ vừa rồi, thì thấy chi tiết này lại trở
nên rất quan trọng. Ôi, ai đến thế nhỉ?
Bà Hudson bước vào, trong tay cầm một chiếc khay có đựng danh thiếp
của một phụ nữ. Holmes nhấc tấm danh thiếp lên và trên mặt anh lộ ra một
thoáng hy vọng. Anh nói với bà Hudson:
- Hãy mời phu nhân Hilda Trelawney Hope vào!
Tôi từng nghe lời ca tụng phu nhân Hilda là người phụ nữ đẹp nhất
London. Nhưng cho dù đã nghe qua hay nhìn ảnh, tôi vẫn không thể tưởng
tượng được bà ấy lại lộng lẫy đến thế. Tuy nhiên, vào buổi sáng mùa thu
hôm đó, ấn tượng đầu tiên về người phụ nữ ấy lại không phải là vẻ đẹp kiêu
sa. Cho dù khuôn mặt của bà thật kiều diễm, nhưng vì quá kích động mà trở
