được đôi điều về quảng trường Coburg. Giờ thì chúng ta còn phải đi tìm
kiếm những ngõ ngách khác trong quảng trường nữa.
Khi chúng tôi vòng ra sau khu quảng trường vắng vẻ, hiện lên trước mắt
chúng tôi là một quang cảnh khác hẳn, giống như hai mặt đối lập của cùng
một bức tranh vậy. Đó là một trục giao thông huyết mạch nối liền khu trung
tâm với vùng miền Bắc và miền Tây. Đường phố tấp nập người buôn bán
đang chen chúc nhau. Trong dòng người ấy, người thì đi xuôi, người thì đi
ngược, vô cùng đông đúc. Vỉa hè cũng đông nghịt những người đi bộ. Khó
mà hình dung được những dãy cửa hiệu và văn phòng hoa lệ mà chúng tôi
đang nhìn thấy đây lại chính là mặt sau của quảng trường Coburg ảm đạm,
nghèo nàn và cũ kỹ mà chúng tôi vừa mới đi qua.
Holmes dừng lại ở góc đường và đưa mắt nhìn dọc con phố:
- Để tôi ngắm kỹ một lát nhé, tôi muốn ghi nhớ vị trí của các tòa nhà ở
đây. Tôi có thói quen rất thích tìm hiểu tường tận và nhớ chính xác về
London. Ở đây có một hiệu thuốc lá Mortimer, bên này là một sạp báo nhỏ,
bên kia nữa là chi nhánh Coburg của ngân hàng thành phố, rồi quán ăn chay,
xưởng đóng xe ngựa. Sau đó, chúng ta sẽ đi sang nhà phía bên kia. Xong rồi
Watson ạ! Chúng ta đã làm xong phần việc của mình, giờ thì hãy nghỉ ngơi
một chút. Một chiếc bánh sandwich, một tách cà phê, rồi sau đó ta đến dự
buổi hòa nhạc, ở đó chỉ có sự ngọt ngào, tinh tế và bình yên, rung động lòng
người. Sẽ chẳng một vị khách tóc hung nào đến làm phiền chúng ta bằng
những câu chuyện kỳ cục.
Bạn tôi đúng là một người say mê âm nhạc, vì anh vốn không chỉ là
người chơi nhạc tài ba mà còn là một nhạc sĩ cừ khôi. Suốt buổi chiều hôm
đó, anh ngồi trong phòng nghe nhạc, trông rất hạnh phúc. Anh khẽ đánh
nhịp bằng những ngón tay dài khẳng khiu theo điệu nhạc. Gương mặt anh
mỉm cười bình thản, nhưng đôi mắt lại mơ màng như đang đi vào giấc ngủ.
Lúc này, trông anh hoàn toàn khác với dáng vẻ suy tư của nhà thám tử lừng
danh Sherlock Holmes túc trí đa mưu, mẫn cảm kiên quyết mà ta thường
thấy. Trong anh dường như có hai con người cùng tồn tại, nhưng sự tinh tế
mẫn cảm và sắc sảo vẫn chiếm ưu thế. Chính tính cách như vậy khiến anh
thoát khỏi sự suy nhược, lao vào công việc với lòng hăng say, hừng hực sức
