đường ngoằn ngoèo giữa một bên là mảnh đất trống quang đãng, bên kia là
một hàng cây thông chạy quanh khu công viên tuyệt đẹp. Một lối vào chính
được rải đá bám đầy rong rêu, hai bên cổng treo các gia huy đã mốc meo.
Ngoài cái cổng chính cho xe ra vào này, tôi quan sát thấy vài lối nhỏ xuyên
qua những khoảng trống ở hàng rào, từ đó mở ra nhiều lối mòn. Từ đường
nhìn vào, thật khó mà nhìn thấy ngôi nhà, nhưng từ quang cảnh xung quanh
cũng đoán được sự ảm đạm và mục nát của nó.
Trên bãi đất trống mọc đầy những bụi kim tước nở hoa rực rỡ dưới nắng
mai. Tôi đứng sau một bụi cây, từ đó có thể quan sát thuận lợi cổng của căn
nhà và một dải dài cả hai bên con đường hoang vắng. Một lát sau, tôi thấy
một người đi xe đạp ngược với hướng mà tôi đã tới. Đó là một gã thanh niên
trẻ tuổi mặc đồ đen. Khi tới đầu nhà Charlington thì gã nhảy xuống xe rồi
dắt xe chui qua một khoảng trống ở hàng rào và biến mất trong chốc lát.
Mười lăm phút trôi qua, một chiếc xe đạp khác xuất hiện. Cô gái trẻ chắc
đến từ phía nhà ga. Khi tới gần hàng rào, cô ngó nghiêng quan sát xung
quanh. Một lát sau, người đàn ông ló ra khỏi chỗ nấp, nhảy lên xe đạp bám
theo cô gái. Giữa phong cảnh mênh mông, chỉ có hai người: Cô gái ngồi
thẳng người trên xe, và gã đàn ông đằng sau, còng lưng trên ghi đông xe
đạp, hành động lén lút rất khả nghi. Thình lình cô gái quay người lại, giảm
tốc độ. Người đàn ông cũng đạp chậm. Cô gái dừng lại, hắn ta cũng dừng lại
cách cô khoảng 200m. Vừa lúc đó, cô gái quay ngược lại và lao thẳng vào
gã. Người đàn ông cũng nhanh chẳng kém, phóng xe hết tốc lực bỏ chạy.
Rồi cô gái liền trở lại con đường, đầu ngẩng cao, chẳng còn bận tâm đến kẻ
đang lén lút bám theo mình. Thực ra, hắn ta cũng đã quay trở lại, và vẫn giữ
khoảng cách trước. Khúc quanh của con đường đã che khuất bóng hai
người…
Thật là may là tôi đã nán lại ở chỗ nấp. Lát sau, gã đàn ông lại hiện ra.
Hắn ta đạp chầm chậm, đi ngang qua cái cổng, rồi nhảy xuống xe. Vài phút
sau, tôi thấy gã đứng lẫn giữa những cái cây; bàn tay như đang nắn lại càvạt.
Rồi gã lại leo lên xe và phóng đi theo ngả đường dẫn đến ngôi nhà. Tôi băng
qua bên kia đường, nhìn theo gã qua những hàng cây. Xa xa, tôi lờ mờ thấy
