cần gì đến những đồ nội thất? Liệu bà có đang sở hữu tranh nguyên tác của
Raphael hay bản thảo của Shakespeare mà không biết không?
- Không thể nào, ngoài bộ ấm trà cổ của hãng Crown Derby ra, thì tôi
không có thứ đồ đáng giá nào khác.
- Một bộ ấm trà không đáng phải làm thần bí như vậy. Tại sao họ lại
không nói thẳng là họ cần thứ gì? Nếu họ muốn có bộ ấm trà thì chỉ cần trả
giá cao là xong, không cần phải mua toàn bộ đồ đạc. Song tôi nghĩ đó chắc
chắn phải là thứ gì mà ngay chính phu nhân cũng không biết, và nếu có biết
chắc phu nhân cũng sẽ không chịu bán.
- Tôi cũng nghĩ vậy. - Tôi đồng tình với Holmes.
- Bác sĩ Watson đây mà cũng đồng ý thì chắc chắn vấn đề là như vậy rồi.
- Vậy, ông Sherlock Holmes, liệu đó có thể là cái gì?
- Để tôi thử suy luận xem có tìm ra được manh mối gì không. Phu nhân
đã sống ở đây được một năm rồi?
- Sắp được hai năm.
- Rất tốt, trong thời gian dài như vậy, không có ai yêu cầu hoặc lấy đi thứ
gì của phu nhân cả. Vậy mà trong vòng ba, bốn ngày, người ta lại đưa ra
những đề nghị vô cùng hấp dẫn để hối thúc bà một cách rất bí ẩn. Điều này
có ý nghĩa gì vậy?
- Điều đó cho thấy rằng, cho dù thứ đồ họ cần là gì thì nó cũng chỉ mới
vừa được đưa vào đây. - Tôi nhận xét rất nhanh.
- Đúng như vậy! Phu nhân Maberley, bà có thứ đồ gì mới không? -
Holmes quay sang hỏi bà Maberley.
- Không, năm nay tôi không mua thêm gì cả.
- Ồ vậy sao! Vậy thì lạ quá. Tôi phải tìm hiểu chứng cứ của câu chuyện
này kỹ càng hơn nữa. Luật sư của phu nhân có thể tin tưởng được chứ?
- Ông ấy rất đáng tin cậy.
- Phu nhân còn có gia nhân nào nữa ngoài cô Susan?
- Tôi còn một cô hầu trẻ nữa.
- Phu nhân cố gắng mời luật sư Sutro ngủ lại đây một, hai đêm. Bà cần
được bảo vệ.
- Có nguy hiểm gì vậy?
