sát và bác sĩ đã khám nghiệm thi thể rất kỹ lưỡng. Nói ngắn gọn vậy, anh có
nắm rõ không?
- Tình huống thì rõ rồi. Nhưng sao lại nghi ngờ cô gia sư kia?
- Trước tiên, có một chứng cứ trực tiếp. Dưới gầm tủ của cô ta, người ta
tìm thấy một khẩu súng có vết đạn bắn, đường kính đầu đạn trên xác chết
phù hợp với đường kính nòng súng này. - Holmes dừng lại giây lát rồi tiếp -
Watson à, phát hiện ra súng là có thể định tội được rồi. Ngoài ra, trên người
nạn nhân còn có một mảnh giấy hẹn gặp ở đầu cầu có chữ ký của cô gia sư.
Còn đây là động cơ: Nghị sĩ Gibson, chồng bà ta, là người đàn ông rất hấp
dẫn. Nếu bà vợ chết, thì người đầu tiên lọt vào mắt xanh của ông chủ phải là
cô gia sư kia chứ còn ai vào đấy được nữa? Tình yêu, tài sản, địa vị… tất cả
được quyết định bởi cái chết của người phụ nữ trung niên ấy! Độc ác! Ôi!
Thật độc ác, anh cũng thấy thế chứ?
- Đúng vậy.
- Ngoài ra, cô ta còn không đưa ra được chứng cứ ngoại phạm. Ngược
lại, cô ta phải thừa nhận, trước khi vụ việc xảy ra không lâu, cô ta đã tới cầu
Thor - nơi xảy ra bi kịch. Cô ta không thể nào phủ nhận được, vì có người
làng đi ngang qua nhìn thấy cô ta ở đó.
- Vậy xem ra có thể kết án được rồi!
- Nhưng, Watson này, đây lại là một cây cầu chỉ có duy nhất một nhịp đá,
với lan can đá, bắc ngang qua chỗ hẹp nhất của một vùng nước vừa dài lại
vừa sâu, hai phía cầu kín đầy lau sậy, mà dân địa phương gọi là đầm Thor.
Xác chết nằm ở đầu cầu. Nhưng thôi, khách hàng của chúng ta đến rồi, ông
ta đến sớm hơn giờ hẹn nhiều.
Billy ra mở cửa, nhưng vào báo tên khách lại là Marlow Bates, cả hai
bên chẳng hề quen biết nhau. Ông ta lùn và gầy, cử chỉ vừa rất nôn nóng lại
vừa do dự, giống như người đang bị khủng hoảng tinh thần vậy.
- Thưa ông, ông đang bị kích động mạnh. - Sherlock Holmes nói - Mời
ông ngồi! Tôi chỉ có thể tiếp chuyện ông ít phút thôi, vì tôi có hẹn lúc 11
giờ.
- Tôi biết. - Người khách hổn hển nói - Ông Gibson sắp tới, ông ta là ông
chủ của tôi, còn tôi là là người quản lý đất đai của ông ta. Ông ta quả là
