chính là tên tội phạm? Anh thấy không: chúng ta đã có hướng điều tra mới
rồi đó.
Tối hôm ấy, chúng tôi buộc phải qua đêm ở Winchester vì chưa xong thủ
tục. Sáng hôm sau, luật sư biện hộ, tên là Joyce Cummings, đã cùng chúng
tôi tới phòng giam cô Dunbar. Từ cô toát lên một thần thái đầy sức mạnh,
hoàn toàn có thể cảm hóa và điều khiển người khác. Cô ấy là người mạnh
mẽ, khuôn mặt đầy mẫn cảm, khiến bạn cảm thấy cho dù cô ấy có thể làm
việc gì đó bồng bột nhất thời, về bản chất, cô ấy vẫn rất cao quý, luôn lương
thiện với mọi người. Cô có mái tóc nâu, người cao dong dỏng, đoan trang,
đặc biệt là đôi mắt đầy biểu cảm. Nhưng trong đôi mắt nâu kia vẫn ẩn chứa
nỗi tuyệt vọng, âm thầm mà thấm thía, giống như con thỏ nhỏ đáng thương
đã sập bẫy mà thấy chẳng có lối nào thoát thân! Khi cô ấy biết người tới
thăm và giúp cô là Sherlock Holmes nổi tiếng, thì hai gò má tái nhợt có đôi
chút ửng hồng, cô gái nhìn chúng tôi với ánh mắt đã lóe lên chút hy vọng.
- Có lẽ ông chủ đã nói tình hình giữa chúng tôi? - Giọng cô khe khẽ.
- Phải! - Holmes đáp - Cô không cần phải kể những chuyện lấn cấn đó
nữa. Gặp cô, tôi tin lời ông ta nói là thật, bất kể đó là về ảnh hưởng của cô
đối với ông ta, hay mối quan hệ trong sáng giữa hai người. Nhưng sao
những chi tiết đó cô lại không cho các nhà điều tra biết?
- Tôi vẫn nghĩ, sẽ chẳng có kiện cáo gì chỉ vì những điều chả ai tin được
đó. Chỉ cần chúng tôi nhẫn nại chờ đợi, tất cả rồi sẽ sáng tỏ, chả cần chúng
tôi phải đào bới những chuyện đau lòng về đời tư của gia đình ấy. Nhưng
nay tôi mới biết, chẳng những không sáng tỏ mà ngược lại, mọi chuyện càng
nghiêm trọng hơn.
- Tiểu thư này, - Holmes cất lời an ủi - tôi mong cô đừng bao giờ ảo
tưởng rằng sự thật sẽ tự sáng tỏ. Luật sư Cummings có thể nói rõ với cô,
tình hình rất bất lợi cho chúng ta, phải cố gắng hết sức mới có cơ may thắng
cuộc được. Mong cô cũng gắng sức giúp chúng tôi làm sáng tỏ vụ việc.
- Tôi sẽ không giấu giếm điều gì cả.
- Vậy cô hãy nói về quan hệ với bà chủ!
- Bà ta rất hận tôi, hận đến điên cuồng, theo đúng tính cách của con
người xứ nhiệt đới. Bà ta là người làm gì cũng làm đến cùng, yêu chồng bao
