của một trái tim yêu, bởi cái lẽ thường tỉnh, như trong thơ ông viết: yêu - và
được yêu. Đó là niềm hạnh phúc lớn lao nhất trên thế gian này! Tình yêu ấy
cũng không thành. Song văn học Đức nhờ đó có được một tác phẩm tiêu
biểu nhất cho cả phong trào Bão táp và Xung kích, gây chấn động khắp
châu Âu, chính là cuốn tiểu thuyết nhan đề Nỗi đau của chàng Werther, xuất
bản năm 1774, lưu lại trên trang sách cơn say của Goethe trẻ tuổi đối với
nàng Lotte, con gái một viên pháp quan ở một vùng quê đầy thơ mộng.
... Ngày ấy, theo lời khuyên của cha, chàng luật sư trẻ tuổi J.W. von Goethe
đến thị trấn Wetzlar để thực tập nghiệp vụ. Wetzlar là một thị trấn nhỏ với
những vùng phụ cận, những thung lũng, những triền đồi và phong cảnh
thiên nhiên kỳ thú, khiến chàng rất say mê, nhất là việc tiếp xúc với những
người dân quê thuần phác, đôn hậu đã giúp chàng lấy lại được sự thư thái
trong tâm hồn, sau khi phải giã từ Sesenheim và tình yêu của chàng đối với
con gái một viên mục sư là nàng F. Brion. Nhưng chỉ ba tuần sau khi đến
Wetzlar, ngày 9 tháng Sáu năm 1772, Goethe đã tham dự một đêm vũ hội ở
vùng phụ cận Volpenhausen và bị thần Ái tình dẫn lối đến với một tình yêu
ngọt ngào và cay đắng khác. Chính tại đây Goethe đã quen biết Charlotte
Buff và chồng chưa cưới của nàng là Christian Kestner, một viên thư ký của
tòa lãnh sự Hannover. Chàng nhanh chóng trở thành bạn thân thiết của cả
hai người. Nhưng tình bạn ấy đã sớm rạn nứt, bởi Goethe mê đắm Lotte,
tìm thấy ở nàng một tâm hồn nhân hậu, hồn nhiên và hòa điệu với hồn
mình, một cô gái xinh đẹp, thông minh, giàu xúc cảm và tế nhị, một thiên
thần ở vùng quê thơ mộng và hữu tình. Christian Kestner, trong một bức thư
tâm tình gửi cho bạn mình, đã nhận xét Goethe là một người giàu tài năng,
một "thiên tài đích thực”, "một chàng trai có trí tưởng tượng rất phong
phú, có cá tính... nhưng chưa vững vàng trong các nguyên tắc sống!"...
Chẳng bao lâu sau đó, trong những dòng nhật ký viết vào cuối thăng Sáu
năm 1772, người đời sau hiểu rằng Kestner đã lâm vào một tâm trạng u uất
và khó xử, vì biết Goethe yêu Lotte của chàng. Bút tích của Kestner còn lưu
lại cho thấy chàng rất kiềm chế, cố cư xử một cách cao thượng, nhưng thâm
tâm bị giằng xé khốn khổ, vì "một mặt, tôi nghĩ mình không có khả năng
