làm cho Lotte hạnh phúc bằng anh ta, nhưng mặt khác, tôi không thể chịu
đựng nổi ý nghĩ tôi sẽ mất nàng. Và ý nghĩ sau đã chiến thắng." Nghĩa là
Kestner, trong cuộc đời thực khác với Albert trong tác phẩm, điềm đạm và
thận trọng, đã phản ứng gay gắt với Lotte và Goethe. Và sau một cuộc nói
chuyện căng thẳng giữa ba người, Goethe đã quyết định từ giã Wetzlar. Với
một trái tim tan nát và tâm trạng sầu muộn,nuối tiếc khôn nguôi người con
gái đã như giọt nắng ban mai rọi xuống tâm hồn xuẩn trẻ và đầy khát vọng
của mình, Goethe lặng lẽ rời Wetzlar vào ngày 11 tháng Chín năm 1772, trở
về sống ở Frankfurt quê hương.
Về Frankfurt chưa được bao lâu Goethe bỗng được tin bạn mình là K.W.
Jerusalem đã tự sát. Jerusalem là một trí thức tư sản thông minh và tài
năng. Uất ức vì bị giới quý tộc phong kiến phỉ báng và cô lập, thất vọng
trong tình yêu mẽ đắm đối với vợ của bạn mình, Jerusalem đã mượn súng
của Christian Kestner để kết liễu cuộc đời vào ngày 30 tháng Mười năm
1772. Theo yêu cầu của Goethe, Kestner gửi cho chàng một bản tường
thuật khá chi tiết về cái chết của Jerusalem. Goethe rất xúc động. Chính
trong khoảnh khắc đó Goethe nảy ra ý định viết một cái gì đó về số phận
của Jerusalem cũng như về chính mình. Nhưng phải đợi tới hơn một năm
sau, vào tháng Giêng năm 1774, ý định này mới được thực hiện. Đó là
quãng thời gian nhà thơ trẻ lại lâm vào một cảnh ngộ u buồn khác. Quan
hệ tình cảm của chàng đối với Maximilian, con gái nữ văn sĩ la Roche,
được khơi đậy, sau khi nàng theo người chồng già hơn mình 21 tuổi là nhà
buôn Brentano về sống ở Frankfurt. Tuy nhiên quan hệ này vừa được nhen
nhóm đã bị chính nhà buôn đập tắt một cách thảm hại. Brentano ghen
tuông, nổi giận lôi đình, làm om sòm mọi chuyện và cấm cửa Goethe. Sau
những đau khổ nặng nề ờ Wetzlar, Goethe lại lâm vào tâm trạng u sầu và
chán ngán. Chính trong thời kỳ khủng hoảng đó của tâm hồn, Goethe quyết
tâm viết Werther, viết để giải thoát mình khỏi tâm trạng bị hành hạ khốn
khổ, như ông sau này đã thú nhận.
Có thể nói rằng: mối tình bất hạnh của Goethe ở Wetzlar, sự xung đột với
giới quý tộc phong kiến và cái chết oan khuất của Jerusalem, sự đổ vỡ
