“Hy vọng anh sẽ khá hơn, Billy.”
Kathryn tìm thấy phù hiệu của mình, phủi bụi trên đó và nhét vào túi
quần. Sau đó, cô quay lại quán bar. Cô sẽ nói những điều đã tìm hiểu được
với Bob Holly, nhưng chưa vội nói gì với sếp cô - Charles Overby sẽ được
biết khi cô thăm dò thêm các manh mối.
Cô cần thu thập nhiều lý lẽ nhất có thể.
Khi cô tới chỗ cánh báo chí và những người hiếu kỳ, mắt cô hướng về
phía một nữ phóng viên xinh đẹp, trong bộ vest vừa vặn, đang phỏng vấn
một lính cứu hỏa của Quận Monterey. Đó là một người đàn ông cường
tráng, có làn da bị cháy nắng, kiểu tóc crew-cut
và bắp tay vạm vỡ. Cô
từng nhìn thấy anh ta vài lần ở những vụ cháy lớn hay thảm họa khác trong
khoảng một năm qua.
Người phóng viên nói trước ống kính: “Hiện tại tôi đang có mặt ở
quán bar Solitude Creek cùng anh Brad C. Dannon, lính cứu hỏa Quận
Monterey. Anh Brad, anh là người đầu tiên có mặt ở hiện trường đêm qua
không?.”
“Tình cờ là tôi ở cách đó không xa lúc chúng tôi nhận được điện báo,
đúng thế.”
“Vậy anh đã nhìn thấy cảnh tượng hoảng loạn? Anh có thể mô tả lại
nó không?”
“Hoảng loạn, vâng. Tất cả mọi người. Ai cũng cố gắng thoát ra ngoài,
tự lao vào những cánh cửa, giống như những con thú. Tôi đã làm lính cứu
hỏa được năm năm, và tôi chưa bao giờ…”
