cho tới khi, tháng Chín năm 1851, ông bắt tay vào viết. Madame
Bovary được ấn hành ở Paris sáu năm sau đó.
Một trong nhiều điều xảy ra khi Madame Delamare, gian phụ ở
Ry, trở thành Madame Bovary, gian phụ ở Yonville, là việc cuộc đời
cô bắt đầu mở rộng, vượt ra ngoài những khuôn khổ của một câu
chuyện đạo đức trắng - đen đơn thuần. Vốn là một câu chuyện trên
báo, trường hợp Delphine Delamare đã được các nhà bình luận tỉnh lẻ
thủ cựu tóm lấy như là một ví dụ về sự tôn trọng hôn nhân ngày một
giảm sút của những người trẻ, về sự thương mại hóa ngày một gia tăng
của xã hội và việc đánh mất các giá trị tôn giáo. Nhưng với Flaubert,
nghệ thuật chính là phản đề của chủ nghĩa đạo đức thô thiển. Nó là
một địa hạt, chỉ ở đó các động cơ và hành vi con người mới có thể
được khai phá ở tầng thực sâu, với một sự mẫn cảm sẽ tạo ra một trò
nhạo báng cho bất cứ khao khát nào ở độc giả muốn phân tích xem ai
là thánh nhân, ai là tội đồ. Độc giả của Flaubert sẽ nghe thấy những ý
nghĩ ngây thơ của Emma về tình yêu, nhưng họ cũng sẽ biết chúng
đến từ đâu: họ sẽ theo sau lưng nàng quay trở về tuổi thơ, đọc qua vai
nàng ở nữ tu viện, ngồi cùng nàng và cha nàng suốt những chiều nắng
hạ đổ dài trong căn bếp của họ ở Tostes, khi những tiếng eng éc và cục
cục của bầy lợn và đàn gà vang lên từ sau vườn. Họ sẽ quan sát khi
nàng và Charles chập choạng bước vào một cuộc hôn nhân không cân
xứng, và rồi chứng kiến Charles buông trôi vào nỗi cô độc và chứng
kiến những quyến rũ cơ thể của một phụ nữ trẻ. Họ cũng cảm thấy ước
muốn của Emma được trốn thoát khỏi cuộc sống khép kín, và trớ trêu
thay, được bơm thêm bởi sự thiếu trải nghiệm của nàng với đàn ông
ngoại trừ đọc những tác phẩm ngôn tình ba xu. Độc giả cũng sẽ có thể
- và sẽ phải - đồng cảm như nhau với những than phiền của Charles về
Emma và của Emma về Charles. Flaubert dường như nắm được một
hứng thú gần như có chủ tâm ở mọi lúc là phá rối khuynh hướng của
độc giả muốn tìm đến những câu trả lời dễ chịu: chẳng hạn, ngay khi
ông để Emma hiện ra dưới một ánh sáng tích cực, ông sẽ hạ giá nàng
