Xu hướng này đến nay vẫn không suy giảm. “Ngay lúc này bạn
có thể ra một quyết định,” Anthony Robbins trong Awaken the Giant
Within (Đánh thức người khổng lồ trong bạn) (1991) giải thích, “như
trở lại trường học, học nhảy hay hát thuần thục, kiểm soát tài chính
của mình, học lái trực thăng... Nếu bạn quả thực quyết định, bạn có thể
làm hầu như bất cứ thứ gì. Bởi vậy, nếu không thích mối quan hệ hiện
tại của mình, hãy ra quyết định thay đổi ngay lúc này. Nếu không thích
công việc hiện tại, hãy đổi việc ngay.”
Robbins lấy câu chuyện của chính ông để cho thấy người ta có
thể thay đổi tận gốc rễ thế nào. Ông đã vươn lên từ xuất thân khiêm
tốn và không hạnh phúc: đầu tuổi hai mươi, ông làm lao công và sống
trong căn hộ nhỏ, bẩn thỉu. Dư 18 ký, không bạn gái, những buổi tối
ông ở nhà một mình nghe Neil Diamond. Rồi chợt một ngày, ông
quyết tâm cách mạng hóa cuộc đời mình và phát hiện ra một “sức
mạnh” tinh thần sẽ giúp ông làm được điều đó:
“Tôi dùng [sức mạnh ấy] để giành lại sự kiểm soát thể chất và
giảm được hẳn 17,2 cân thừa. Nhờ đó, tôi thu hút được người phụ nữ
trong mơ của mình, cưới cô ấy và lập một gia đình tôi hằng khao khát.
Tôi dùng sức mạnh ấy để biến thu nhập từ mức đủ sống lên hơn một
triệu đô la một năm. Tôi chuyển từ căn hộ nhỏ xíu (nơi tôi rửa bát đĩa
trong bồn tắm vì không có bếp) sang ngôi nhà hiện tại của gia đình tôi
bây giờ, cung điện Del Mar.”
Robbins cam đoan với độc giả là bất cứ ai cũng có thể làm giống
ông, cụ thể là những ai đủ may mắn được sống trong những xã hội dân
chủ và tư bản chủ nghĩa, trong đó “tất cả chúng ta đều có khả năng
hiện thực hóa giấc mơ của mình”.
10.
Sự phát triển nhanh chóng của nền truyền thông đại chúng vào cuối
thế kỷ 19 giúp nâng những kỳ vọng lên cao hơn nữa. Trong ngày ra
mắt tờ nhật báo của mình năm 1896, Alfred Harmsworth, người sáng
