Chúng ta phải sống với kẻ thù của mình như thể một ngày chúng sẽ trở
thành bạn ta, và sống với bạn ta như thể lúc nào đó họ sẽ trở thành kẻ
thù.
− LA BRUYÈRE
Về nhu cầu nói dối và khoa trương:
Thế giới thường tưởng thưởng cho dấu hiệu bề ngoài của tài năng hơn
là bản thân tài năng.
− LA ROCHEFOUCAULD
Nếu bạn dính dáng vào những sự vụ quan trọng... bạn phải luôn giấu
đi thất bại và khoa trương thành công. Đó là một dạng lươn lẹo, nhưng
vì số phận bạn thường phụ thuộc vào ý kiến của người khác hơn là
thực tế, nên quả là ý tưởng hay khi tạo ra ấn tượng rằng mọi thứ đều
ổn thỏa.
− GUICCIARDINI
Bạn là một người trung thực, nhưng đừng đem trung thực vào công
việc để làm hài lòng hoặc phật ý những người được bạn mến chuộng.
Bạn chỉ cần gắn bó với ông chủ và với trách nhiệm của mình là được.
Việc của bạn chỉ đến đó thôi.
− LA BRUYÈRE
Về nhu cầu đe dọa:
Sẽ an toàn hơn nhiều nếu làm người ta khiếp sợ thay vì làm họ yêu
mến mình. Tình yêu được duy trì nhờ mối ràng buộc hàm ơn, rồi ràng
buộc sẽ gãy, bởi vì con người sống quá vụ lợi, bất cứ khi nào thấy một
cơ hội mang lợi cho họ. Nhưng nỗi sợ hãi được duy trì nhờ nỗi khiếp
sợ bị trừng phạt, và nó thì luôn hiệu quả.
− MACHIAVELLI
Bởi vì số đông hoặc không quá tử tế hoặc không quá khôn ngoan,
người ta phải trông cậy vào tính nghiêm khắc thay vì lòng tốt.
− GUICCIARDINI
