nhất, và kết quả hoặc là được một gánh của cải khổng lồ nhưng bấp
bênh, hoặc là tự kết liễu.
5. Sự phụ thuộc vào nền kinh tế toàn cầu
1.
Sự tồn tại của cả công ty lẫn người lao động bị đe dọa thêm nữa bởi
hiệu suất hoạt động của toàn bộ nền kinh tế.
Từ đầu thế kỷ 19, lịch sử nền kinh tế các quốc gia phương Tây là
một vòng lặp của tăng trưởng và suy thoái. Điển hình là cứ tiếp theo
bốn hay năm năm tăng trưởng là một hay hai năm suy giảm, đôi khi
kèm theo sự suy thoái diện rộng kéo dài năm hay sáu năm. Đồ thị của
cải quốc gia thường giống như những lát cắt của rặng núi mấp mô, cứ
mỗi thung lũng là một vụ phá sản của các công ty lâu đời, những vụ
cắt giảm đội ngũ lao động, đóng cửa nhà máy, hay hủy bỏ cổ phiếu.
Chúng ta có thể cố gán các sự kiện này cho những chiều kích phi tự
nhiên của đời sống kinh tế, và hy vọng một ngày ta sẽ học được cách
đẩy lùi chúng, nhưng trước mắt, nỗ lực tốt nhất của các chính phủ và
ngân hàng trung ương cho thấy ta chẳng thể làm được gì nhiều trong
những lúc nhiễu nhương như vậy.
Mọi chu kỳ đều đi theo một hình mẫu tương tự. Đầu tiên sự tăng
trưởng xuất hiện, các công ty đầu tư thêm công suất để nắm bắt những
nhu cầu trong tương lai. Chi phí sản xuất sẽ leo thang ở giai đoạn này,
cùng với giá tài sản, nhất là vốn và tài sản chủ sở hữu, được đẩy lên
một phần do các nhà đầu cơ. Tín dụng rẻ khuyến khích các doanh
nghiệp mở các nhà máy và cơ sở lớn cùng thâm dụng vốn. Vào thời
điểm tới hạn này, cả cầu thị trường và sản lượng hiện có đều bắt đầu
giảm, kể cả khi lượng tiêu thụ tiếp tục gia tăng. Tiền gửi tiết kiệm
thiếu khiến cho lãi vay cá nhân và thương mại tăng. Để thỏa mãn nhu
cầu nội địa, các công ty bắt đầu nhập khẩu nhiều hơn và xuất khẩu ít
đi, một khuynh hướng sẽ sớm dẫn đến thâm hụt cán cân thanh toán.
