Whitmore hỏi, “Ai bảo trì cho những chiếc thang cuốn đó?”
“Tôi e rằng phải nói – vì anh thôi – chúng tôi tự làm. Bộ phận linh kiện và
dịch vụ của chúng tôi. Không có công ty bảo trì bên ngoài nào cho anh đâm
đơn kiện đâu.”
“Trung tâm mua sắm có dính líu gì tới cái thang không?”
“Không. Ngoài việc lau chùi bên ngoài. Còn với các nhà thầu lắp đặt
thang, tôi có thể cho anh biết là đội an toàn bên chúng tôi đã kiểm tra mọi
chi tiết một cách cẩn thận và ký nhận tất cả. Tất cả đều rơi xuống vai anh…
Xem này, tôi thật tình rất tiếc cho thân chủ của anh. Nhưng ở đây chẳng có
gì cho anh hết. Chúng tôi đã tiêu tùng rồi. Tôi đã làm việc cho Midwest
Conveyance cả đời. Tôi từng là một trong các nhà sáng lập. Tôi đã chèo lái
công ty xuống vực thẳm. Tôi khánh kiệt rồi.”
Nhưng ông và những người thân yêu của ông vẫn còn sống, Rhyme nghĩ.
Anh hỏi, “Ông nghĩ vì sao tấm đậy lại mở ra?”
Viên luật sư nhún vai. “Lấy ví dụ như mười nghìn trục xe. Vì sao chúng
đều hoạt động ổn, trừ một cái bị gãy ở tốc độ một trăm hai mươi cây số một
giờ? Vì sao hai mươi tấn rau diếp đều hoàn toàn vô hại trừ vài cái đầu lá từ
cùng một cánh đồng bị nhiễm E. coli? Trong thang cuốn của chúng tôi? Ai
mà biết được? Nhiều khả năng là liên quan đến vấn đề kỹ thuật với thanh
cài. Có thể là cái móc trên tấm ván ra vào được đóng bằng đinh ốc làm từ
thép không đạt tiêu chuẩn từ Trung Quốc. Có thể là chốt cài giảm sức chịu
đựng nhưng lại không bị rô-bốt kiểm tra chất lượng phát hiện ra vì lỗi phần
mềm. Có thể có đến cả nghìn lý do. Thực tế là, thế giới này không hoàn hảo.
Anh biết đấy, thỉnh thoảng tôi lại thấy ngạc nhiên trước những thứ mà chúng
ta mua để chất trong nhà và đánh cược tính mạng của chúng ta vào chúng.”
Một nụ cười rầu rĩ. “Giờ thì luật sư đối ngoại của chúng tôi đã tới. Tôi phải
đi gặp họ. Không phải nói để an ủi đâu, nhưng rất nhiều người ở đây sẽ mất
ngủ nhiều đêm vì Greg Frommer đấy.”
Màn hình tối sầm lại.
Archer quát, “Có phải ông ta nói nhảm không?”
“Không. Đó là một phát biểu chính xác về luật pháp.”
“Chúng ta không thể làm gì à?”
