“Anh lúc nào cũng gắng thuyết phục em là cùng với sáu tuổi
cách biệt, thì anh thông minh hơn em sáu năm.” Leila và anh trai
ngồi trên hiên nhà nhìn ra đại dương, ngắm mặt trời mọc.
Như mọi lần, Simon lại ở bên cô. Anh là anh trai, song cũng là
một người bạn - từ khi Leila biết nhận thức. Anh chưa bao giờ lên
lớp cô. Anh luôn đối xử với cô như một người ngang hàng. Giờ đây
cả hai đều đã bước sang tuổi ba mươi.
Nhưng tình bạn giữa cô và anh trai không phải lúc nào cũng êm
đẹp. Lúc Leila còn nhỏ, từ khi Marsh đến đảo họ trở nên bất đồng và
sự hòa thuận giữa anh em nhà Hunt rạn nứt. Khi còn nhỏ, Leila
ghen tị với tình bạn của Marsh và Simon. Ghen tị và chút sùng bái.
Hai cậu bé thân nhau như hình với bóng giống Leila và cô bạn thân
Frankie, dù Marsh chỉ về Sunrise Key trong các kì nghỉ.
Phía bên kia ngôi nhà, đa số khách khứa sung sức vẫn đang
khiêu vũ. Tiếng nhạc văng vẳng được gió thổi qua bãi cỏ và vang
khắp nhà.
Leila sờ chiếc áo dài Cinderella mỏng như tơ của mình. “Vì vậy
anh hãy cho em biết em phải làm gì.” Cô ngẩng lên và thấy Simon
đang nhìn mình qua miệng tách cà phê.
“Chẳng biết ma xui quỷ khiến thế nào mà em hôn một người
hoàn toàn xa lạ như thể sắp đến ngày tận thế?”
chồm người tới, đẩy vành mũ ra sau để nhìn Leila rõ hơn trong
ánh rạng đông nhập nhoạng. “Ý cô là, lưỡi quyện với lưỡi?”
“Rõ là thế, giờ người này biết rõ khoang miệng em hơn cả nha
sĩ.”
Simon cười khùng khục. “Chà, không giống cô chút nào.”
“Không đùa đâu,” Leila ủ ê. “Em đã hôn năm người đàn ông
trong đời. Và trước khi hôn, em biết rõ gốc gác, tiểu sử của họ. Em
biết họ nhận được bao nhiêu vé phạt đỗ xe và họ có nộp phạt đúng
hẹn hay không. Em biết tên các giáo viên mẫu giáo của họ. Em biết
