nhắm nghiền. Vì khiếp sợ nên lời nói của tôi đứt quãng từng tiếng, từng
tiếng một. Không thấy họ trả lời gì cả, tôi tưởng họ chưa nghe câu hỏi của
tôi; tôi lắp lại những tiếng cuối cùng vì tôi không đủ sức lắp lại cả câu hỏi.
Tôi hỏi với một giọng yếu ớt và nhỏ dần:
- Tôi phải cầu Chúa điều gì?
Người ta trả lời:
- Hãy cầu xin Người tha cho chị tất cả những lỗi lầm mà chị đã mắc phải
trong đời này, hãy nói với Người như khi chị đứng trước mặt Người vậy
Qua những lời ấy, tôi cho rằng họ đã thỏa thuận với nhau rồi và quyết
định trừ khử i. Tôi cũng có nghe nói là đôi khi người ta thực hiện đều ấy
trong các tu viện nam giới, người ta phán xét một vài tu sĩ nào đó, kết án và
hành hình họ. Tôi không tin rằng người ta đã thi hành cái trò phán xét vô
nhân đạo ấy ở trong một nữ tu viện nào; nhưng có biết bao nhiêu chuyện
khác tôi không hề đoán trước được mà vẫn cứ diễn ra ở đó. Nghĩ đến cái
chết sắp đến ấy, tôi muốn la lên; nhưng tôi không la được một tiếng, mặc
dù miệng tôi vẫn há hốc; tôi giơ hai cánh tay cầu khẩn về phía bà nhất và
tôi lả người đi, ngã vật ra đằng sau: tôi ngã, nhưng không đau lắm. Trong
những giây phút quá khủng khiếp, sức lực không còn nữa, tự nhiên chân
tay bủn rủn, rã rời, như đè lên nhau mà quỵ xuống và thể phách không
đứng vững được nữa như muốn mềm nhũn mà xỉu đi. Tôi mê man không
biết gì cả; tôi chỉ nghe loáng thoáng xung quanh tôi những thanh âm hỗn
loạn và xa xôi; hoặc là họ nói gì, hoặc là lỗ tai tôi kêu vù vù, tôi chỉ nghe
thấy tiếng vù vù ấy kéo dài. Tôi không biết tôi ở trong trạng thái ấy bao
nhiêu lâu, nhưng một cơn lạnh đột ngột làm tôi chợt tỉnh, tôi hơi co giật và
hắt ra một hơi thở dài. Người tôi đẫm nước, nước chảy từ khăn áo xuống
đất, người ta đã hắt cả chậu nước thánh vào người tôi. Tôi nằm nghiêng,
ngâm mình trong nước, đầu tựa vào tường, miệng hé mở, mắt đờ đẫn và
nhắm nghiền; tôi cố mở mắt và nhìn xung quanh; nhưng dường như có một
màng khí dày bao phủ lấy tôi, xuyên qua cái màng ấy, tôi chỉ thấy thấp
thoáng những khăn áo trôi nổi bồng bềnh mà tôi cố bám lấy, nhưng không
