đấu cho tự do. Anh ta là một nhà toán học nhưng lại dùng tất cả thì giờ để
viết bài đăng báo về chủ nghĩa xã hội của Phi châu theo cái kiểu hiểu biết
chắp vá lỗ chỗ của mình. Olanna mê lắm. Họ không biết chủ nghĩa xã hội
chỉ là một trò cười lớn đến mức nào.” Nàng đội bộ tóc giả trở lại và bắt đầu
chải tóc. Mái tóc hơi gợn sóng, rẽ ngay chính giữa, dài đến chấm cằm.
Richard rất thích đường nét thanh mảnh của thân hình nàng, và cái dáng
thon thả của cánh tay nàng lúc giơ lên.
“Chủ nghĩa xã hội có thể sẽ rất thành công ở Nigeria nếu áp dụng đúng
đắn, anh nghĩ thế”, chàng nói. “Đó là sự công bằng kinh tế, đúng không?”
Kainene khịt mũi. “Chủ nghĩa xã hội không bao giờ có thể áp dụng cho
người Igbo.” Nàng ngưng chải tóc, cây lược đang giơ lên. “Ogbenyealu là
một cái tên rất phổ biến cho phái nữ. Anh có biết nó có nghĩa gì không?
‘Đừng lấy gã nghèo làm chồng’. Đặt cái tên ấy cho một đứa trẻ sơ sinh là
chứng cứ hùng hồn nhất của chủ nghĩa tư bản.”
Richard cười phá lên, chàng còn buồn cười hơn khi nàng không cười;
nàng chỉ tiếp tục chải tóc. Chàng nghĩ đến lần tới chàng sẽ cùng cười với
nàng, rồi lần tới nữa. Chàng bắt gặp mình thường xuyên nghĩ đến tương lai
ngay cả khi hiện tại vẫn còn chưa kết thúc.
Chàng đứng dậy và hơi thẹn khi nàng liếc nhìn chàng lõa thể. Có thể
ánh nhìn không biểu lộ tình cảm của nàng chỉ để che giấu một sự bất mãn.
Chàng vội vàng kéo quần lên và cài cúc áo.
“Anh đã cắt đứt quan hệ với Susan”, chàng buột miệng. “Anh đang ở
khách sạn Princewill ở Ikeja. Anh sẽ thu dọn hết tư trang của anh ở nhà cô
ấy trước khi anh đi Nsukka.”
Kainene nhìn chàng không chớp mắt; chàng nhìn thấy vẻ ngạc nhiên
trên mặt nàng và còn có thêm một vẻ gì đó mà chàng không biết chắc. Có
phải là sự bối rối? Hay khó hiểu?
“Ngay từ đầu, mối quan hệ này đã không mấy thích hợp, thật đó”,
chàng nói. Chàng không muốn nàng nghĩ là chàng làm việc này chỉ vì nàng,
cũng không muốn nàng hỏi chàng về mối quan hệ này. Chưa đúng lúc.
