“Ông ta là Cộng sản, phải không?” Đó là ông giáo sư có đôi mắt màu
xanh lá cây, Lehman. “Ông ta đã đến Tiệp Khắc khi ông ta còn ở
Sandhurst.”
Người Mỹ các ông luôn luôn soi mói dưới gầm giường của người ta để
tìm kiếm Chủ nghĩa Cộng sản. Ông tưởng là chúng tôi có thì giờ để lo lắng
mấy chuyện đó sao?” Ông Chủ hỏi. “Vấn đề là làm bất cứ cái gì để cho dân
tộc của chúng tôi tiến bộ. Thử đặt giả thuyết chính sách dân chủ tư sản là tốt
đẹp, về căn bản, nhưng nếu như nó không thích hợp với chúng tôi – giống
như có người nào đem tặng chúng tôi cái áo mà họ bảo chúng tôi là giống
cái áo của họ, nhưng chúng tôi mặc không vừa và mấy cái cúc rơi ra — thì
trong trường hợp đó, chúng tôi phải bỏ nó đi và may một cái áo cho phù hợp
với vóc dáng của mình. Đơn giản, các ông phải chấp nhận điều đó thôi!”
“Nói văn hoa bóng bẩy quá, Odenigbo”, cô Adebayo nói. “Anh không
thể dùng lý thuyết để biện hộ cho các nhà quân sự.”
Ugwu cảm thấy dễ thở hơn; hắn đã quen với những cuộc cãi vã như thế
này.
“Dĩ nhiên là tôi có thể. Với một người như Thiếu tá Nzeogwu, tôi có
thể, Ông Chủ nói. “Ugwu! Thêm nước đá!”
“Ông ta là cộng sản”, Giáo sư Lehman khăng khăng. Cái giọng nghẹt
mũi của ông ta làm Ugwu phát cáu, hay có lẽ đơn giản chỉ vì Giáo sư
Lehman cũng có nhiều tóc như Richard nhưng không có cái vẻ điềm đạm,
trang nghiêm như thế. Hắn ước gì Richard vẫn đến chơi. Hắn vẫn còn nhớ
rất rõ lần cuối cùng khi ông ấy đến, mấy tháng trước khi Bé By ra đời,
những mảnh ký ức khác trong những tuần lễ đầy hỗn độn ấy bây giờ đã bắt
đầu phai mờ, không còn nguyên vẹn nữa; hắn đã vô cùng lo sợ là Ông Chủ
và Olanna sẽ không bao giờ kết hợp trở lại, và thế giới của hắn sẽ sụp đổ
đến nỗi hắn không dám lén nghe xem họ cãi nhau về chuyện gì. Hắn có lẽ sẽ
chẳng bao giờ biết là Richard có dính líu đến cuộc cãi cọ này nếu Harrison
không kể cho hắn nghe.
