nhanh. Chàng đứng sau và bắt đầu xoa vai nàng, bóp bóp các bắp thịt rắn
chắc của nàng theo chuyển động tròn. Trên radio, giọng người Anh như nín
thở, nói rằng hết sức kỳ lạ, cú đảo chính ngược xảy ra chỉ có sáu tháng sau
lần đảo chính đầu tiên.
“Kỳ lạ. Thật sự kỳ lạ”, Kainene nói. Nàng vươn tay ra, bất thình lình
gạt cái radio khỏi bàn. Nó rơi xuống nền trải thảm, mấy cục pin rớt ra ngoài.
“Madu đang ở Kaduna”, nàng nói, úp mặt vào tay. “Madu đang ở Kaduna.”
“Chắc không sao đâu, cưng”, Richard nói. “Không sao đâu.”
Lần đầu tiên chàng nghĩ đến chuyện Madu có thể mất mạng. Chàng
quyết định không về Nsukka một thời gian nhưng không biết chắc tại sao
mình làm như vậy. Có thật là chàng muốn ở cạnh nàng khi nàng nhận được
tin Madu qua đời? Trong những ngày sau đó,nàng rất căng thẳng vì lo lắng,
đến độ chàng cũng bắt đầu lo ngại cho Madu và tự ghét mình vì đã cảm thấy
như vậy, rồi lại tự ghét mình vì đã ghét chính mình. Đáng lẽ chàng không
nên nhỏ mọn như thế. Nàng đã cho chàng tham dự vào nỗi lo lắng của nàng,
nói cho đúng, như Madu là bạn của hai người chứ không phải chỉ của riêng
nàng. Nàng nói cho chàng biết nàng gọi điện thoại chonhững ai, hỏi những
gì để tìm hiểu chuyện gì thật sự xảy ra. Không ai biết gì cả. Lagos đang ở
trong tình trạng bạo động. Bố mẹ nàng đã sang Anh. Rất nhiều sĩ quan Igbo
bị sát hại. Cuộc giết người rất có tổ chức; nàng thuật lại cho chàng nghe lời
kể của một người lính, rằng cả tiểu đoàn được tập hợp để kiểm soát, chuẩn
bị cho một cuộc diễu hành trong căn cứ của anh ta. Sau khi mọi người tề
tựu, người miền Bắc chọn những binh sĩ người Igbo, dẫn đi và bắn họ.
Kainene ít nói, hầu như câm lặng nhưng không khóc lóc gì cả, vì thế
ngày nàng nói với chàng, “Em có nghe được tin này”, với chút nức nở trong
giọng nói của nàng, chàng tin chắc đó là chuyện về Madu. Chàng nghĩ đến
việc tìm lời an ủi nàng, bất kể chàng có thể an ủi được nàng hay không.
“Udodi”, Kainene nói. “Họ giết Đại tá Udodi Ekechi.”
“Udodi?” Chàng hầu như chắc bẩm đó là Madu, vì thế trong vài giây,
đầu óc chàng trở nên trống rỗng.
