nữa; cái đau đớn không phải ở sự tan vỡ lần thứ hai mà ở chỗ nhận ra công
hàn gắn của mình chẳng có nghĩa lý gì, ngay từ đầu.
“Nkem, làm ơn giúp anh, mình nên cùng lo chuyện này”, chàng nói.
“Mình làm bất cứ điều gì em muốn, nhưng xin hãy giúp anh đối mặt với
chuyện này.”
Olanna vào tắt bếp, nàng đang đun nước. Nàng trở lại, ngồi đối diện
với chàng. “Anh nói chuyện chỉ xảy ra có một lần. Chỉ có một lần mà cô ấy
có thai? Chỉ một lần mà thôi?” Nàng ước gì mình không phải lớn giọng.
Nhưng chuyện này thật đáng ngờ, đáng ngờ như một vở tuồng, chàng chỉ
ngủ với một người đàn bà trong cơn say mà lại có thể làm cho cô ta có thai.
“Chỉ có một lần thôi”, chàng nói. “Chỉ một lần.”
“Tôi biết rồi.” Nhưng mà nàng chẳng biết gì cả. Nàng bỗng thèm được
tát vào mặt chàng một cái, bởi vì cái cách chàng tự cho mình có quyền nhấn
mạnh vào câu chỉ một lần, làm như cái hành động ấy chỉ là một việc tất phải
xảy ra. Làm như điều chính yếu là chuyện ấy xảy ra bao nhiêu lần chứ
không phải là chuyện ấy không nên xảy ra, dù trong bất kỳ hoàn cảnh nào.
“Anh bảo với mẹ là anh sẽ gửi Amala đến bác sĩ Okonkwo ở Enugu và
mẹ nói muốn làm việc ấy thì phải bước qua xác của bà trước đã. Bà nói là
Amala sẽ giữ đứa nhỏ và cô ta sẽ nuôi dưỡng nó. Amala sẽ lấy một anh
chàng thợ mộc ở Ondo.” Odenigbo đứng dậy. “Mẹ rắp tâm dàn xếp chuyện
này ngay từ đầu. Bây giờ anh mới hiểu mẹ chắc chắn là anh say bí tỉ rồi mới
bảo Amala đến với anh. Anh cảm tưởng như có người đẩy mình vào một
tình huống mà mình không hiểu gì cả.”
Olanna nhìn chàng, từ cái quầng tóc như một vòng hào quang cho đến
những ngón chân thon gầy của chàng trong đôi xăng đan, báo hiệu cơn thịnh
nộ với người nàng hằng yêu thương sắp bùng lên. “Chẳng có ai đẩy anh vào
bất cứ tình huống nào cả”, nàng nói.
Chàng đưa tay kéo nàng vào lòng nhưng nàng đẩy chàng ra, phẩy tay
và đuổi chàng về. Lúc sau, trong phòng tắm, nàng đứng trước gương và thô
bạo dùng hai tay bóp bụng mình. Cơn đau gợi cho nàng nhớ là mình vô
