rít cứ âm vang trong đầu nàng. Nàng trượt chân vì rượu và ngã khuỵu gối
xuống đất. Odenigbo đỡ nàng dậy trước khi chàng nhấc Bé By lên chạy.
Máy bay bắn xối xả – đạn rớt xuống như mưa khi Odenigbo đang nâng tấm
nắp hầm trong lúc mọi người bò xuống. Odenigbo chui xuống sau cùng.
Ugwu đang nắm chặt cái muỗng dính đầy xúp. Olanna đập mấy con dế; thân
thể chúng ươn ướt, nhơn nhớt trên mấy ngón tay nàng và ngay cả khi chúng
không còn bò trên người nàng, nàng vẫn đập chan chát vào tay và chân.
Tiếng nổ có vẻ xa dần. Rồi các tiếng nổ tiếp theo gần hơn, to hơn, mặt đất
rung chuyển. Có nhiều tiếng la hét xung quanh nàng. “Giê su ma! Lạy Chúa
tôi!” Bàng quang của nàng đau tức, trương nhức cứ như sắp vỡ, không chỉ
chảy tràn ra nước tiểu mà còn có cả những lời cầu nguyện sai bét nàng đang
lẩm nhẩm. Có một người đàn bà ngồi co quắp bên cạnh nàng, tay ôm một
đứa trẻ còn nhỏ hơn Bé By. Hầm trú ẩn tối lờ mờ nhưngOlanna có thể thấy
những vết màu trắng của bệnh vẩy nến đầy trên người đứa bé. Thêm một
tiếng nổ rung chuyển cả mặt đất. Lúc mọi người trèo ra khỏi hầm trú ẩn
không gian im phăng phắc, họ có thể nghe tiếng quang quác của mấy con
chim mãi tít đằng xa. Mùi cháy khét đậm đặc.
“Súng phòng không của chúng ta thật tuyệt! O di egwu!”, người nào đó
hét to.
“Biafra chiến thắng!” Julius bắt đầu hát, không lâu sau tất cả mọi người
trên đường tập trung lại tham gia.
Biafra thắng trận
Xe bọc thép, dàn hỏa tiễn
Máy bay… kích và cường kích
Ha enweghi ike imeri Biafra!
Olanna nhìn Odenigbo hát một cách say mê. Nàng cũng cố hát nhưng
lời hát tắt ngấm nơi đầu môi. Đầu gối nàng đau nhói; nàng nắm tay Bé By
và đi vào trong nhà.
Chiều hôm ấy nàng đang tắm cho Bé By thì tiếng còi báo động vang
lên và nàng ôm Bé By vẫn còn đang trần truồng chạy ra khỏi nhà. Bé By
