“Vấn đề là, Odenigbo là một người trung thành với việc gìn giữ bộ lạc,
chúng ta cần phải làm cho ông ấy im lặng.” Cô Adebayo nói.
Xong, cô làm một chuyện mà Ugwu giật mình: cô đứng dậy, cất tiếng
cười giòn tan, đi đến gần Ông Chủ và lấy tay khép đôi môi ông lại. Cô đứng
đó, có vẻ như rất lâu, tay cô để lên môi ông. Ugwu tưởng tượng nước bọt đã
hòa lẫn với rượu brandy trong mồm ông thấm vào ngón tay cô. Hắn thấy
người cứng đơ lúc hắn nhặt những mảnh ly vỡ. Hắn ước gì Ông Chủ không
chỉ ngồi đó lắc đầu làm như mọi chuyện rất buồn cười.
Từ đó về sau, cô Adebayo trở thành một mối nguy hại. Cô càng lúc
càng giống như một con dơi ăn hoa quả, với cái mặt giống như bị véo, nước
da không sáng sủa và cái áo hoa lùng bùng quanh thân thể cô như là đôi
cánh. Ugwu luôn mang rượu cho cô sau cùng và lãng phí rất nhiều thì giờ
lau tay bằng cái khăn lau chén trước khi hắn mở cửa cho cô vào. Hắn lo lắng
là cô sẽ cưới Ông Chủ và mang cô hầu gái nói tiếng Yoruba vào trong nhà
này, phá hủy cái vườn rau thơm và bảo hắn cái nào hắn có thể nấu hay là
không được phép nấu. Hắn vẫn lan man nghĩ thì nghe thấy Ông Chủ và
Okeoma nói chuyện với nhau.
“Hôm nay, cô ta có vẻ như không muốn về”, Okeoma nói. “Nwoke m,
anh có chắc là anh không toan tính làm chuyện gì với cô ấy chứ?”
“Đừng nói linh tinh!”
“Nếu anh có làm gì, cũng không người nào ở London biết đâu.”
“Này, này…”
“Tôi biết anh không để ý đến cô ta theo nghĩa ấy, nhưng tôi vẫn thắc
mắc không biết đàn bà họ thấy cái gì hấp dẫn ở anh kia chứ.”
Okeoma cười phá lên và Ugwu cảm thấy yên tâm. Hắn không muốn cô
Adebayo — hay bất cứ người đàn bà nào — chen vào và phá hỏng cuộc
sống của hắn với Ông Chủ. Có những đêm, sau khi khách về sớm, hắn ngồi
trên nền nhà trong phòng khách và lắng nghe Ông Chủ nói. Ông thường chỉ
nói những chuyện mà hắn không thể nào hiểu được, hình như rượu brandy
đã làm ông quên Ugwu không phải là khách của ông. Chẳng ăn nhằm gì. Tất
