Bên ngoài, không khí rất ẩm. Richard nhìn lên và thấy, hai chiếc máy
bay đang sà rất thấp, dáng thuôn dài đầy đe dọa của chúng hiện lên rất rõ,
hai đường trắng bạc lướt trên bầu trời. Một cảm giác bất lực, căng thẳng, sợ
hãi xâm chiếm chàng. Họ nằm bên nhau, dưới tán cam, chàng và Kainene,
kề bên nhau trong im lặng; Harrison nằm sát trên mặt đất trong khi Ikejide
vẫn còn chạy, thân người lao chúi về phía trước, hai cánh tay khua lên, đầu
gật gật. Rồi có một tiếng rít lạnh lẽo của đạn pháo vang lên trong không khí,
tiếng nó chạm mặt đất và tiếng nổ rền vang. Richard ôm chặt Kainene vào
lòng. Một mảnh pháo bằng bàn tay bay đánh vèo. Ikejide vẫn còn chạy,
Richard vội nhìn sang chỗ khác, khi chàng nhìn lại thì cái đầu của Ikejide đã
không còn. Thân người vẫn chạy, vẫn lao chúi về phía trước, hai tay vẫn quờ
quạng nhưng không còn cái đầu. Chỉ có một cái cổ đẫm máu. Kainene hét
lên một tiếng kinh hoàng. Cái thi hài đó ngã vật xuống gần chiếc xe Mỹ dài
thòng của nàng, chiếc máy bay bay xa và mất hút trong không trung, họ vẫn
còn nằm đó thêm vài phút mà cảm giác dài vô tận, cho đến khi Harrison
đứng dậy và nói, “Tôi đi lấy cái túi”.
Ông ta trở lại với một cái túi raffia. Richard không nhìn lúc Harrison đi
nhặt cái đầu của Ikejide và cho vào trong túi. Sau đó, chàng nắm hai cổ
chân, Harrison nắm hai cổ tay của cái xác vẫn còn ấm và lôi, đến một chỗ
đất trũng ở cuối vườn quả. Chàng không một lần nhìn thẳng vào xác chết.
Kainene ngồi trên đất nhìn họ.
“Em có sao không?” Richard hỏi nàng. Nàng không trả lời. Trong mắt
nàng có một vẻ gì đó trống rỗng như vô hồn, rất kinh hoàng. Richard không
biết phải làm gì. Chàng lắc nhẹ người nàng nhưng nàng vẫn như người mất
hồn, vì thế chàng đi lấy một gáo nước lạnh hất vào người nàng.
“Thôi đi, Chúa ơi”, nàng nói và đứng dậy, “anh làm áo em ướt hết cả
rồi”.
Nàng lấy một cái áo khác vào trong bếp thay, trước khi họ lên đường đi
Orlu. Nàng không còn vội vã; thật chậm rãi, nàng kéo thẳng cổ áo, hai tay
vuốt thân áo răn rúm cho phẳng phiu. Những tiếng nổ đinh tai nhức óc vang
