“Anh lái xe cẩn thận”, nàng nói.
Nàng ngắm chàng dần dần rời xa nàng, một người đàn ông lực lưỡng
mặc quần ka ki và áo sơ mi ngắn tay có vẻ rất tươm tất vì được là thẳng nếp.
Chàng bước đi, vẻ tự tin có phần thái quá: cái cử chỉ của một người không
chịu hỏi đường nhưng vẫn tin tưởng thế nào cũng đến được chỗ mình muốn
đến. Sau khi chàng lái xe đi, nàng cúi đầu, hít hà. Nàng đã dùng một ít nước
hoa Old Spice
của chàng sáng nay, như thể vô tình thôi, và cũng không cho
chàng biết vì sợ chàng sẽ cười chế nhạo. Chàng sẽ không thể nào hiểu được
thói quen kỳ quặc của nàng — luôn mang theo một chút mùi hương của
chàng. Làm như là mùi thơm có thể, ít nhất là một thời gian ngắn, dập tắt
những thắc mắc của nàng và làm cho nàng hơi giống chàng thêm một chút.
Tự tin thêm và ít nghi ngờ hơn.
Nàng quay vào chỗ người bán vé và viết tên nàng lên một mảnh giấy.
“Chào ông! Xin vui lòng cho tôi một vé một chiều đi Lagos.”
“Ozobia?” Người bán vé mặt đầy mụn tươi hẳn lên với cái miệng cười
thật rộng. “Con gái của Ông Trùm
Ozobia?”
“Vâng.”
“Ồ! Xong hết rồi, thưa cô. Tôi sẽ bảo một người khuân hành lý dẫn
đường cho cô đến phòng chờ VIP.” Người bán vé quay ra sau. “Ikenna! Cái
thằng mắc dịch ấy đâu rồi? Ikenna!”
Olanna lắc đầu, cười. “Không cần đâu, bác ạ.” Nàng lại mỉm cười, có
vẻ như muốn trấn an ông, để ông hiểu rõ điều này không phải là lỗi của ông
và chính nàng cũng không thích ngồi chờ trong phòng VIP.
Phòng đợi chung đông nghẹt người. Olanna ngồi đối diện với ba đứa
nhỏ ăn mặc rất sơ sài, nghèo nàn và đi dép. Mấy đứa nhỏ cười rúc rích từng
hồi nên bố chúng thỉnh thoảng lại đưa mắt nhìn nghiêm khắc. Một bà cụ có
khuôn mặt nhăn nheo, bà của bọn trẻ, ngồi gần Olanna nhất. Bà ôm chặt
cứng cái ví, làu bàu nói một mình. Olanna có thể ngửi thấy mùi hăng mốc từ
cái áo khoác của bà, chắc là nó được moi trong rương ra, chiếc áo từ khươm
mươi niên dành riêng cho những buổi đặc biệt như thế này. Khi giọng nói
