Sau buổi phát thanh, Olanna cảm thấy chóng mặt vì không thể nào
tưởng tượng được. Nàng ngồi xuống.
“Bây giờ thì sao, thưa cô?” Ugwu hỏi, nét mặt không biểu lộ gì cả.
Nàng nhìn chỗ khác, nhìn mấy cây điều bị bụi phủ kín, nhìn vòm trời
úp chụp lên mặt đất thành một bức tường không mây phía trước.
“Bây giờ tôi có thể đi tìm chị tôi”, nàng nói thật nhỏ.
Một tuần sau. Một chiếc xe vận tải của Hội Chữ thập đỏ tới trại tị nạn
cùng với hai người phụ nữ phân phát sữa. Nhiều gia đình đã rời khỏi trại tị
nạn để tìm kiếm người thân hay đi vào trong rừng để trốn quân đội Nigeria
mang roi đến đánh. Nhưng lần đầu tiên Olanna nhìn thấy quân đội Nigeria
trên đường chính, họ không mang roi. Họ đi qua đi lại và nói chuyện rất to
bằng tiếng Yoruba rồi cười, chỉ vào đám gái trẻ trong làng. “Lấy tôi làm
chồng, tôi sẽ cho gạo và đậu.”
Olanna cũng nhập vào đám đông xem họ. Họ mặc quân phục rất đẹp,
giày ống bóng loáng, ánh mắt họ đầy tự tin khiến cảm giác trống rỗng tràn
ngập trong nàng, cảm giác của một người bị cướp. Họ chặn đường và xua
các xe quay trở lại. Không được đi đâu cả. Chưa được phép đi. Odenigbo
muốn đi Abba để xem chỗ mẹ chàng đã nằm xuống. Ngày ngày, chàng đi ra
đường chính để xem quân đội Nigeria đã cho xe đi hay chưa.
“Mình nên thu dọn hành lý”, chàng nói với Olanna. “Con đường sẽ
được lưu thông chỉ trong vòng một hay hai ngày nữa thôi. Mình sẽ đi thật
sớm để có thể ghé qua Abba đến Nsukka trước khi trời tối.”
Olanna không muốn thu xếp hành lý – chẳng có gì để thu xếp – và cũng
chẳng muốn đi đâu cả. “Nhỡ đâu Kainene trở lại thì sao?” Nàng hỏi.
“Nkem, Kainene sẽ tìm được chúng ta một cách dễ dàng.”
Nàng nhìn chàng ra đi. Đối với chàng, thật là dễ dàng khi nói Kainene
sẽ tìm ra họ. Làm sao chàng biết? Làm sao chàng biết là Kainene không bị
thương. Và không thể đi xa? Có lẽ Kainene sẽ loạng choạng trở về và nghĩ
