dây thắt ngang áo ngủ bằng lụa để lộ vòng eo thon thả. “Cái tiện lợi của một
cô gái xấu là không có ai dùng nó như miếng mồi nhử dục tình.”
“Em không nghĩ bố mẹ dùng em làm mồi nhử dục tình.”
Kainene làm thinh không trả lời một hồi lâu; dường như nàng tập trung
tư tưởng vào một bài báo. Rồi nàng ngẩng lên. “Richard cũng đi Nsukka.
Anh ấy nhận được học bổng, và anh ấy sẽ ở đó để viết sách.”
“Ồ, thế thì tốt quá. Như thế là chị sẽ đến Nsukka thường xuyên?”
Kainene không trả lời. “Richard không quen ai ở Nsukka, em có thể
giới thiệu anh ấy với người tình cách mạng của em.”
Olanna mỉm cười. Người tình cách mạng. Chỉ Kainene mới có thể nói
những chuyện như thế này với vẻ mặt thật nghiêm trang! “Em sẽ giới thiệu
họ với nhau”, nàng nói. Nàng chưa bao giờ thích mấy người bạn trai của
Kainene. Nàng cũng không thích Kainene cặp kè với quá nhiều gã da trắng ở
Anh. Cái vẻ khinh thị của chúng được ngụy trang một cách sơ sài, những lời
khen ngợi tán đồng giả tạo của chúng làm nàng khó chịu. Tuy thế khi
Kainene mời Richard Churchill đến dùng bữa tối, nàng không đối xử với
chàng như cách nàng vẫn làm với những người kia. Có lẽ bởi vì Richard
không có cái vẻ trịch thượng quen thuộc của người Anh; họ cứ tưởng là họ
hiểu người Phi châu hơn là người Phi châu tự hiểu chính mình. Chàng có vẻ
gì khá bấp bênh, chênh vênh một cách dễ thương — gần như là thẹn thùng.
Rất có thể cũng tại bố mẹ nàng chẳng để ý đến Richard; chàng không tạo nổi
một ấn tượng tốt nào bởi vì chàng chẳng quen biết một người nào có máu
mặt cả.
“Em nghĩ Richard sẽ thích nhà của Odenigbo”, Olanna nói.
“Tối tối, nhà anh ấy giống như là một câu lạc bộ chính trị vậy. Ban đầu,
anh ấy chỉ mời người Phi châu, mặc dù trường đại học có đầy những người
ngoại quốc; anh ấy muốn người Phi châu có cơ hội để tìm hiểu lẫn nhau.
Lúc ấy, mỗi người tự mang theo thức uống mà họ thích nhưng bây giờ anh
ấy đề nghị mọi người góp tiền, mỗi tuần anh ấy sẽ mua thức uống và họ họp
mặt ở nhà của anh ấy.” Olanna ngừng nói. Kainene nhìn nàng, tưởng như
