không nói trước với chúng tôi rằng cô là một mỹ nhân ngư.”
Olanna bật cười, thầm cảm kích sự biểu lộ tình thân của Okeoma và
cách anh ta nấn ná cầm tay nàng. Tiến sĩ Patel nói, có vẻ ngượng ngùng,
“Cuối cùng rồi tôi cũng được gặp cô, rất hân hạnh”; còn Giáo sư Ezeka bắt
tay nàng, gật đầu, có vẻ hơi khinh khỉnh coi thường khi nàng nói nàng tốt
nghiệp Xã hội học chứ không phải một trong những ngành khoa học đích
thực.
Sau khi Ugwu mang thức uống ra, Olanna nhìn Odenigbo nâng ly lên
môi và nàng không thể nghĩ đến chuyện gì khác hơn là đôi môi đó chỉ mới
vài phút trước đây đã mút chặt núm vú của nàng. Nàng kín đáo di chuyển
sao cho phía trong cánh tay của nàng chạm nhẹ vào ngực và nhắm hờ mắt để
tưởng nhớ đến những mũi kim châm chích của cơn đau tình yêu, đê mê và
ngây ngất. Đôi khi Odenigbo cắn khá đau. Nàng chỉ muốn khách ra về.
“Có phải nhà tư tưởng lớn Hegel là người đã gọi Phi châu là mảnh đất
thời thơ ấu?” Giáo sư Ezeka hỏi, có vẻ như giả vờ.
“Có lẽ người nào dựng mấy cái bảng hiệu CẤM TRẺ EM VÀ NGƯỜI
CHÂU PHI trong rạp chiếu phim ở Mombasa đã từng đọc Hegel”, bác sĩ
Patel nói và cười khúc khích.
“Không ai có thể xem trọng ý kiến của Hegel. Ông có đọc kỹ Hegel
không? Ông ta rất khôi hài, rất tếu. Nhưng Hume, Voltaire và Locke cũng
nghĩ như thế về châu Phi”, Odenigbo nói. “Sự cao cả vĩ đại tùy thuộc vào
nơi bạn xuất phát. Cũng giống như mấy người dân xứ Israel khi được hỏi họ
nghĩ thế nào về chuyện Eichmann bị đem ra tòa xử mấy ngày trước đó, một
người trong đám nói là anh ta không thể nào hiểu được tại sao lúc ấy Đức
Quốc Xã lại được tôn sùng. Đúng là rất được tôn sùng, phải không? Ngay cả
bây giờ cũng vẫn thế”. Odenigbo khoa tay, lòng bàn tay lật ngửa lên, và
Olanna nhớ là bàn tay ấy đã nắm chặt eo của nàng.
“Cái người ta không nhìn thấy là: Nếu châu Âu thực sự quan tâm đến
châu Phi thì vụ Holocaust
đã chẳng xảy ra”, Odenigbo nói. “Tóm lại, Thế
chiến đã chẳng xảy ra!”
