Nam rút tên ra khỏi liên bang thì miền Tây Nam cũng rút lui. Chính phủ
miền Đông Nam không chấp nhận Hiệp ước Aburi. Tháng Năm ngày 26,
miền Đông Nam tuyên bố ly khai và ngày 30, Chukwuemeka Odumegwu
Ojukwu, lãnh tụ lực lượng quân đội miền Đông Nam tuyên bố thành lập xứ
Cộng hòa Biafra vì lý do người Hausa đã giết người Igbo. Nguyên do chính
là vì nhiều mỏ dầu được khám phá ở khu vực miền Nam; trong khi sự phồn
thịnh của nền kinh tế Nigeria chủ yếu dựa vào việc khai thác dầu.
Thoạt tiên Lực lượng Quân sự Liên bang xem đây là một cuộc nổi loạn
nhỏ, chỉ cần lực lượng cảnh sát là có thể tái hồi trật tự nhưng Biafra đã đánh
lui lực lượng cảnh sát. Tuy nhiên chỉ vài tháng sau, lực lượng quân sự của
liên bang đã đánh chiếm lại phần lớn lãnh thổ và vào năm 1968, Biafra chỉ
còn lại một phần mười lực lượng ban đầu. Tháng Chín năm 1968, quân đội
Biafra bị kiệt lực vì thiếu vũ khí. Tháng Sáu năm 1969, chính quyền Nigeria
bắt đầu phong tỏa thuốc men và lương thực. Tháng Mười năm 1969,
Ojukwu kêu gọi sự hỗ trợ của Liên Hiệp Quốc để ngưng chiến. Chính quyền
liên bang Nigeria kêu gọi Biafra đầu hàng. Tháng Mười hai, quân đội liên
bang cắt Biafra thành hai mảnh. Ojukwu chạy sang Ivory Coast giao quyền
lãnh đạo cho Philip Effiong. Tháng Giêng năm 1970, Effiong đầu hàng. Con
số người chết vì nạn đói lên đến hơn một triệu.
Chiến tranh và những nỗi buồn do chiến tranh gây ra như chết chóc, tàn
phá và đói kém, ở bất cứ nơi nào trên thế giới cũng có những điểm giống
nhau. Người dân sống trong chiến tranh là người dân bất hạnh. Qua quyển
sách này độc giả sẽ nhìn thấy nỗi bất hạnh của người dân sống trong vùng
đất đòi độc lập và tự trị Biafra và tôi nghĩ độc giả có lúc sẽ đặt quyển sách
xuống, thở dài, đôi khi lau giọt nước trào ra nơi khóe mắt khi liên tưởng đến
những đau khổ và sự đối diện với cái chết hằng ngày của người Việt Nam.
Chiến tranh là một đề tài rất rộng lớn mà tôi không hiểu biết đủ; lạm bàn có
thể gây ngộ nhận. Với vai trò của một người dịch, sau vài tháng đọc từng lời
từng chữ của cuốn sách, tôi cảm thấy rất gần gũi và yêu mến các nhân vật
mà tôi tin là sau khi đọc xong cuốn tiểu thuyết này, bạn cũng sẽ yêu mến họ.
